(en danois : Christian 4. af Danmark og Norge, en norvégien : ), né le à Frederiksborg et mort le à Copenhague, fut roi de Danemark et de Norvège.
Fils de et de Sophie de Mecklembourg-Güstrow, il accède au trône de Danemark et de Norvège à la mort de son père le , n'atteignant sa majorité que le .
est un homme cultivé dans un monde raffiné ; il parle facilement, en plus de sa langue maternelle, l'allemand, le latin, le français et l'italien. Naturellement joyeux et accueillant, il se délecte d'une société animée mais il est également passionné, irritable et sensuel. Il a du courage, un profond sens du devoir, un amour immodéré du travail, un zèle curieux, et le sens de l'invention d'un réformateur né.
La cour du jeune roi, beau-frère du roi d'Angleterre et de l'électeur de Saxe, est l'une des plus joyeuses et magnifiques d'Europe. C'est d'abord le temps de l'insouciance ou de l'intérêt spécifique vers la marine, mais il prend les affaires du royaume en main après 1610. Durant la première partie de son règne, des forteresses sont construites par des ingénieurs allemands le long des rivages et des vastes frontières de son royaume. La flotte royale danoise, qui en 1596 comprenait vingt-deux unités, comprend en 1610 soixante vaisseaux, certains construits d'après les plans de Christian lui-même.
Soucieux d'exploiter les ressources lointaines à l'aide des capacités de sa flotte militaire et des arsenaux danois produisant de gros navires transporteurs, il fonde une compagnie des Indes orientales à Copenhague en 1616. L'ambition politique porte très vite son attention vers le Saint-Empire, avec un objectif double :
obtenir le contrôle des grandes rivières allemandes, l'Elbe et la Weser, afin d'assurer sa domination sur les mers nordiques ;
acquérir les anciens évêchés allemands de Brême et Verden comme apanages pour ses plus jeunes fils.
Ses ambitieux objectifs lui font installer la douane de Glücksburg pour contrôler le trafic de l'Elbe et créer Altona pour asphyxier le commerce de Hambourg.