Résumé
En pédologie ou science du sol, le vertisol est un sol riche en argile du type 2/1 c'est-à-dire contenant une couche d'oxyde d'aluminium enserrée par deux couches de tétraèdres de silice. Il s'agit de smectite qui comprend en particulier le type « montmorillonite ». On trouve d'ailleurs, dans la littérature un peu ancienne, le terme « montmorillonite » pour caractériser les argiles des vertisols. On sait maintenant qu'il s'agit souvent de types voisins de la montmorillonite mais avec du fer dans le réseau cristallin. Le principal est que les smectites sont des argiles qui gonflent ou dégonflent en fonction de leur teneur en eau. Les vertisols sont donc affectés de fentes de retrait à la dessiccation (photo) et de phénomènes de pression au gonflement ce qui provoque l'ondulation de la surface du sol (relief gilgaï) et qui rend ces sols peu adaptés aux constructions. Ils sont difficiles à travailler mais productifs. On les trouve en milieu méditerranéen (ex : Sicile) et tropical sec (ex : Tchad). En gonflant et se rétractant les feuillets des argiles piègent un peu de matière organique si bien que ces sols argileux très caractéristiques sont souvent brun foncé ou même complètement noirs. Les vertisols sont un groupe de référence dans la Base de référence mondiale pour les ressources en sols et dans le référentiel pédologique français et un ordre dans la Taxonomie des sols de l'USDA. Pédologie Agronomie : implantation de cultures, maîtrise de la pollution des sols (azote) Sylviculture et écologie forestière : carte de typologie des stations Humus Terra preta Biochar Sol Érosion Référentiel pédologique français Pédologue AFES : association française pour l'étude des sols () culture sur sols inversés Puits de carbone Photos de profils de sol (avec classification) WRB page d'accueil Photos de profils de sol (avec classification) IUSS World of Soils Legros J.P., 2007. Les Grands Sols du Monde, Presses Polytechniques et Universitaires Romandes. 574 p. W. Zech, P. Schad, G. Hintermaier-Erhard: Soils of the World.
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Publications associées (9)
Concepts associés (2)
Horizon (pédologie)
vignette|271x271px|Les différents horizons d'un profil de sol. Un horizon est une couche du sol, homogène et grossièrement parallèle à la surface. Les pédologues utilisent plutôt le terme de couche si toutes ses propriétés sont issues de la roche-mère ou si son origine génétique est indéterminée. Les caractères de différenciation des horizons sont en particulier les suivants : couleur, texture (composition granulométrique : argiles, limons, sables, cailloux), pierrosité, structure, porosité, consistance, acidité, richesse en matière organique, exploitation racinaire, activité biologique, humidité, salinité, richesse en calcaire.
Pédogenèse (géologie)
alt=mécanismes de la pédogenèse|vignette|redresse=1.7|Illustration simplifiée des mécanismes de base de la pédogenèse. La vitesse moyenne de formation d'un sol va de 0,017 à 0,036 mm/an (la formation d'une couche arable de prenant ainsi de à ). Des taux d'érosion deux fois plus élevé (voire quarante fois dans les pays développés actuels dont l'agriculture productiviste se traduit par un labour ou un travail du sol intensif) explique l'espérance de vie des grandes civilisations antiques qui a souvent suivi un même cycle d'expansion et de récession (en moyenne de 800 à , donnée compatible avec l'érosion complète des couches arables et fertiles par leur culture intensive reposant sur environ un mètre de terre végétale).