Le gonochorisme est un mode de reproduction où un même individu est porteur au plus d'un seul sexe biologique, en général le sexe mâle ou femelle. C'est l'opposé de l'hermaphrodisme où les individus possèdent les deux sexes ou changent de sexe au cours de leur vie et il implique donc qu'un individu d'une espèce gonochorique ne change pas de sexe pendant toute la durée de sa vie. La séparation des sexes biologiques sous forme d'individus distincts implique la production de gamètes complémentaires.
Ce type de différenciation concerne des vertébrés, des invertébrés mais également des végétaux.
Le déterminisme sexuel génétique s'applique aux mammifères, aux drosophiles, aux oiseaux et de manière plus rare aux amphibiens, aux reptiles et à quelques espèces de poissons. C'est la présence de chromosomes sexuels (XY/XX chez les mammifères et les drosophiles, ZZ/ZW chez les oiseaux ou ZZ/ZW ou XX/XY pour les espèces plus rarement concernées) et, plus précisément celle d'un gène sexuel localisé sur ces derniers, qui implique l'orientation de la différenciation gonadique et phénotypique par la suite : la mise en place des tractus génitaux (organogenèse sexuelle) en résulte donc. Ce phénomène est également observable chez certains invertébrés tels que les nématodes, insectes et crustacés.
On observe ce phénomène chez certains reptiles, quelques amphibiens et poissons. La détermination du sexe peut être liée à la température (incubation des œufs chez le crocodile et la tortue par exemple), à la densité de la population, à la disparition d'un partenaire et donc la place dans la hiérarchie (chez certains poissons) mais aussi en fonction de l'âge.
thumb|Un faisan mâle et deux femellesLe gonochorisme induit un dimorphisme, qui regroupe l'ensemble de différences phénotypiques et comportementales entre individus de sexes différents appartenant à la même espèce.
Les différences peuvent se traduire par des disparités internes et externes. D'un point de vue anatomique, on observe généralement des tractus génitaux différents.
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vignette|upright=1.5|Biomasse animale totale (en gigatonne de carbone). Les Animaux (Animalia) (du latin animalis « animé, vivant, animal ») sont en biologie, selon la classification classique, des êtres vivants hétérotrophes (c’est-à-dire qui se nourrissent de substances organiques) et possédant du collagène dans leurs matrices extracellulaires. On réserve aujourd'hui le terme à des êtres complexes et multicellulaires, bien qu’on ait longtemps considéré les protozoaires comme des animaux unicellulaires.
A hermaphrodite (hərˈmæfrəˌdaɪt) is a sexually reproducing organism that produces both male and female gametes. Animal species in which individuals are of different sexes, either male or female but not both, are gonochoric, which is the opposite of hermaphroditic. The individuals of many taxonomic groups of animals, primarily invertebrates, are hermaphrodites, capable of producing viable gametes of both sexes. In the great majority of tunicates, mollusks, and earthworms, hermaphroditism is a normal condition, enabling a form of sexual reproduction in which either partner can act as the female or male.
vignette|Un coq est le mâle adulte de l'espèce Gallus gallus. vignette|Le panicule est l'inflorescence mâle du plant de maïs. Le mâle (du latin la : « mâle, masculin, viril ») est, en biologie, un organisme ou un organe produisant des gamètes motiles dans le cadre de la reproduction sexuée anisogame. L'organisme ou organe produisant la contrepartie complémentaire, sous forme de gamètes non motiles mais très riches en réserves nutritives, est appelé femelle.