Concept

Agésilas II

Résumé
Agésilas II, né en -444, roi eurypontide de Sparte de -398 à -360, est l'un des plus grands chefs militaires de son époque, réputé pour sa grandeur d'âme et son courage. Son nom signifie "celui qui mène le peuple", de ἄγω (ágō, “mener”) + λαός (laós, “peuple”). Il règne conjointement avec Pausanias (398-395), Agésipolis (394-380), Cléombrote II (380-371), Agésipolis II (371-370) et Cléomène II (370-361) de la famille des Agiades. Il est le fils cadet du roi Archidamos II et d'Eupolie, et un frère du roi Agis II auquel il succède en 398 ; en tant que cadet, il n'est pas destiné à régner et, soumis aux mêmes obligations que ses concitoyens, il reçoit donc une éducation spartiate dure et ordinaire. Il a également une sœur, Cynisca, qui remporte plusieurs fois les Jeux olympiques, et un autre frère nommé Teleutias, qui ne règne jamais, mais l’accompagne plusieurs fois au combat. Sa mère est petite et lui-même est petit et boiteux, mais on le dit beau et de caractère conciliant. Il épouse Cléora dont il a deux filles (Eupolie et Proaugé) et un fils (Archidamos). Il n’aurait pas dû régner, mais son frère n’a qu’un fils, Léotychidas, connu pour être un fils bâtard d’Alcibiade. En effet, Timéa aurait trompé son époux Agis avec Alcibiade lors de la nuit qui voit le tremblement de terre (hiver 415/414) : Agis quitte la chambre, Alcibiade l’y remplace et rend Timéa enceinte de Léotychidas. Agis lui-même délégitima Léotychidas durant toute sa vie. Arrivé au seuil de la mort, face à Léotychidas suppliant et pleurant, il accepte enfin de le reconnaître comme fils légitime. Léotychidas aurait donc dû succéder à Agis, mais sa filiation plus que douteuse va éveiller l’ambition de son oncle Agésilas qui se proclame prétendant au trône. L'affaire est jugée devant l'assemblée des Spartiates et, grâce au soutien de son ami Lysandre dont Agésilas était l’éromène, Agésilas est choisi. Lors du procès, la prophétie suivante circulait , et Agésilas est visé puisqu'il boite.
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