Ostarbeiter

vignette|Des Ukrainiens de Tcherkachtchyna partent pour l'Allemagne nazie pour servir de main-d'œuvre, 1942. Ostarbeiter (en français « Travailleur de l’Est ») est le terme officiel employé pendant la Seconde Guerre mondiale par le régime nazi pour désigner les travailleurs étrangers rassemblés d'Europe centrale et orientale dans le but d’effectuer des travaux forcés à la solde du Troisième Reich. Ces travailleurs forcés étaient principalement utilisés dans les entreprises de l'industrie de l'armement et de l'agriculture, afin de compenser la pénurie de travailleurs allemands liée à la guerre. Leur statut juridique a été déterminé en par le . L'Allemagne nazie a commencé à déporter des civils soviétiques et d’Europe de l’Est au début de la guerre. C’est après l'opération Barbarossa, entamée le , que le régime nazi intensifie ses déportations de population à des niveaux sans précédent vers l’Ouest. Sur toute la période de la guerre, l’historien russe Pavel Polian estime que 3 à 5,5 millions de travailleurs orientaux ont été employés au profit du Troisième Reich. Ainsi, les autorités allemandes raflèrent de manière arbitraire des civils au sein des districts allemands nouvellement établis du Reichskommissariat Ukraine, du District de Galicie (lui-même rattaché au gouvernement général) et du Reichskommissariat Ostland. A l’époque, ces zones englobaient la Pologne occupée par les Allemands et les territoires conquis de l'Union soviétique. Sur le plan ethnique, la majorité des personnes mobilisées de force étaient d’origine ukrainienne, polonaise, biélorusse, russe, ou appartenant à d'autres groupes ethniques d’Europe orientale, tels que les Tatars. Les Ostarbeiter étaient forcés de vivre dans des camps gardés et fermés. Beaucoup d’entre eux sont morts de faim, d’épuisement lié au travail, victimes de bombardements, de mauvais traitements et d'exécutions sommaires perpétrés par leurs surveillants allemands.