Concept
Le haut-médoc, ou appellation haut-médoc contrôlée, est un vin rouge français d'appellation d'origine contrôlée produit sur la moitié sud du vignoble du Médoc, une des subdivisions du vignoble de Bordeaux. Il s'agit d'une appellation régionale, avec six appellations communales enclavées dans son aire d'appellation : saint-estèphe, pauillac, saint-julien, moulis-en-médoc, listrac-médoc et margaux. Le défrichement et la mise en valeur du Médoc ne datent que des . Les vins de cette région sont rapidement connus et leur renommée franchit les frontières. L'appellation est reconnue par le décret du , mis à jour en . Plusieurs hypothèses ont été avancées pour expliquer l'origine du nom « Médoc » : un dérivé de l'expression « Meduli litus » dont le sens pourrait être « entre les deux bords » (de mer) ; un dérivé de l'expression In medio aquæ, signifiant « au milieu des eaux » ; une altération de pagus Medullicus (« pays médullique »), se référant à une possible occupation de la péninsule par une branche du peuple montagnard des Médulles lors de l'âge du fer. Le haut-médoc est produit en France, dans la région Aquitaine, plus précisément dans le département de la Gironde sur une aire de production couvrant vingt-neuf communes au nord de Bordeaux. Géologie du vignoble de Bordeaux vignette|Vignes plantées sur un sol de graves, à Moulis-en-Médoc. Les sols sont principalement composés de graves, c'est-à-dire un mélange de graviers et de sables, avec des nuances étant donné l'étendue de l'aire d'appellation et la présence d'un sous-sol argilo-calcaire affleurant très marginalement. Les différentes graves se sont déposées en bandes parallèles à la rive de l'estuaire mais sont découpées perpendiculairement depuis la dernière glaciation : les vignes sont principalement installées sur ces croupes bien drainées. Au nord, sur quelques petites parties des communes de Vertheuil, de Saint-Sauveur, de Cissac-Médoc et de Saint-Laurent-Médoc, des calcaires argileux et des marnes de l'Oligocène affleurent.
