Oaxaca (État)

Oaxaca (prononcé en espagnol : /waˈxaka/), officiellement l'État libre et souverain de Oaxaca (Estado Libre y Soberano de Oaxaca /esˈtado ˈliβɾe i soβeˈɾano de waˈxaka/), est un des États du Mexique, situé dans le Sud du pays, plus précisément au sud-ouest de l'isthme de Tehuantepec, dans les montagnes et vallées de la Sierra Madre del Sur et Sierra Madre orientale. Il tire son nom de sa capitale et ville principale : Oaxaca de Juárez. Il est entouré par l'État de Guerrero à l'ouest, par l'État de Puebla au nord-ouest, l'État de Veracruz au nord et le Chiapas à l'est. Sa frontière sud donne sur l'Océan Pacifique. L'État de Oaxaca occupe une superficie de et constitue le cinquième plus grand État du pays. Le nom de Oaxaca vient du toponyme nahuatl , qui signifie « au nez (à la pointe) du faux mimosa » ; il est une traduction directe des toponymes utilisés par les Mixtèques et Zapotèques, qui l'appelaient respectivement « Ñuhundua » et « Luhulaa ». Ce toponyme a été utilisé au moins à partir du milieu du , lorsque les Mexicas, qui parlaient nahuatl, y établirent une garnison de ce nom, après avoir soumis les autochtones. Le nom de l’État de Oaxaca se prononce « ouaraca ». Pendant les trois millénaires précédant l'arrivée des Aztèques (1436), les peuples les plus puissants et influents étaient les Zapotèques, Mixtèques et Mixes. On retrouve d'importantes traces archéologiques à Monte Albán (le site le plus fascinant de l'État), Mitla, Cerro de Minas, Guiegola, Huijatzoo, etc. Les rapports de forces changèrent lorsque les Aztèques s'installèrent autour du Cerro del Fortín ; leur temple était situé à l'actuel emplacement de l'église Camen Alto. Le nom de Oaxaca (prononcer oua rha ca) provient du nahuatl, le nom de huaxyácac ou lieu près des acacias fut donné à la principale vallée entourant la capitale, car de nombreux arbres huaje (type d'acacias) y poussaient. Comme les Européens trouvaient ce mot difficile à prononcer, le nom se transforma en Oaxaca, tant pour l'État que pour la ville.