Concept

Harz

Résumé
Le Harz, également en français le Hartz, est à la fois le nom donné à une région, à un district allemand, à un massif montagneux couvrant environ au centre-nord de l’Allemagne et à la forêt qui le couvre, parfois considérée comme une relique de la forêt hercynienne décrite par les auteurs antiques et médiévaux, elle-même relique de la forêt primaire européenne. Le massif du Harz est situé à cheval sur deux régions allemandes et est souvent divisé en deux parties d'aspects différents : le Haut-Harz (Oberharz) au nord-ouest, en Basse-Saxe, où le massif est d'altitude plus élevée et plus riche en forêts résineuses (épicéas). Le point culminant, le Brocken, a une altitude de ; le Bas-Harz (Unterharz) au sud-est, en Saxe-Anhalt et en Thuringe, au relief plus doux qui descend progressivement vers les terres environnantes avec une forêt tempérée décidue, aux caractéristiques climatiques presque continentales, et mêlée de prés alors qu'on s'approche des vallées et plaines périphériques. Le nom Harz découle du mot médiéval allemand Hart pouvant signifier à la fois montagne et forêt selon le contexte (on trouve par exemple en Belgique un bois de Hart, au nord de Lomprez et Wellin, et en France la forêt de la Hardt). Ce massif a donné son nom à : une race bovine devenue rare ; la harzer rotvieh ; à des montagnes et à une époque géologique ; dites « hercyniennes » (massif européen apparu à l'époque hercynienne ; à la fin de l'ère primaire) ; à une plante ; le gaillet du Harz ; à une race de canari de chant : le Harz. Le Harz est une zone montagneuse dont le point culminant est le Brocken, situé en Saxe-Anhalt et dont l'altitude est de . En Basse-Saxe, le point culminant du Harz est le Wurmberg (). Fichier:Harz World Wind.png|Vue satellitaire du Harz, mettant en évidence l'unité du massif et de sa forêt sur sa moitié ouest, préservée par le relief plus aigu et des sols pauvres et [[acide]]s, sensibles à l'[[érosion]] (ces sols sont riches en [[biodiversité]], mais [[agronomie|agronomiquement]] médiocres).
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