Résumé
La fibre de verre est un filament de verre. Par extension, les plastiques à renfort de verre sont aussi appelés fibre de verre. Les fibres de verre, constituent avec les verres creux, les verres plats et les verres cellulaires, les principales familles de verre. La fibre de verre a été brevetée en 1930. Ce n'est toutefois que récemment qu'elle a révolutionné l'industrie verrière, utilisée pour ses qualités mécaniques et optiques. Elle est présente sous plusieurs formes, en fonction des applications prévues : mat de verre, fils simples ou mêlés à des plastiques ; voiles non tissées pour les chapes bitumineuses ; tissus pour les avions, les moustiquaires ; grilles pour renforcer les ciments, le bitume. Parmi les autres propriétés, citons l'inertie chimique, la résistance aux chocs, l'isolation... Les principales utilisations de la fibre sont, par ordre d'importance : Les bâtiments et les infrastructures (29 %) ; Les transports (25 %) ; L'électricité et l'électronique (16 %) ; Les sports et loisirs (14 %) ; Les équipements industriels (11 %). Plusieurs types de compositions verrières sont utilisées comme matières premières, en fonction de l'usage spécifique qu'il sera fait de la fibre. Pour les fibres de renforcement, les principaux verres utilisés sont les suivants : On utilise également le bore pour abaisser la température de fusion et la fluidité du mélange (ce qui améliore le filage). Ce procédé se déroule en cinq étapes principales : Affinage à : la composition est chauffée ; elle devient visqueuse (vers ), puis liquide, et finalement se vitrifie. À , elle est homogène, et les dernières bulles et impuretés disparaissent ; Filage par étirement : le verre en fusion se transforme en filament en passant au travers d'une filière multi-trous pour être ensuite étiré à grande vitesse ; la filature des filaments s'apparente en fait à la filature textile classique pour produire un fil multifilament. Ce fil de verre se bobine ensuite autour d'une broche ; Ensimage : l'étirage et le bobinage n'ont pas suffisamment d'effet pour rassembler durablement les centaines de filaments en un fil (le verre est trop lisse pour s'agglomérer).
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