La carence martiale, ou sidéropénie, ou déficit martial, est le manque de fer dans l'organisme.
A distinguer de l'hyposidérémie qui est un manque de fer seulement dans le plasma sanguin.
Si la carence martiale est en présence d'une anémie, on parlera d'anémie ferriprive
Si la carence martiale n'est pas en présence d'une anémie, on parlera alors de carence en fer sans anémie, ou de carence martiale sans anémie
Dans une étude, 20% des femmes en âge de procréer présentaient une carence en fer sans anémie (ferritine < 15 μg/l).
30 à 50 % des anémies sont de type ferriprive.
Dans le monde, il y a environ 2 milliards de personnes qui ont une carence martiale : 1 milliard de cas d’anémie ferriprive plus 1 milliard de cas de carence en fer sans anémie.
Le diagnostic se fait par une prise de sang et la réalisation d'un hémogramme.
La synthèse de transferrine est augmentée, le taux d'hémoglobine peut être réduit, le VGM (volume globulaire moyen) est réduit, laTCMH (teneur corpusculaire moyenne en hémoglobine) est réduite, l'IDR (indice de distribution des globules rouges) est élevé (Anisocytose), le RsTf (récepteur soluble à la Transferine) est augmenté, et la ferritine est basse. Parfois, connaitre la concentration de l'hepcidine peut être utile.
Avant un hémogramme avec évaluation du fer sérique et de la transferrine, un jeûne de 10 heures (et sans supplément de fer) est nécessaire.
Le corps contient 40 à 50 mg de fer par kilo de poids.
Menstruation
Chez la femme en âge de procréer, la menstruation est un facteur important de carence martiale.
La vie reproductive de la femme moderne est différente de celle ses ancêtres , l'augmentation des périodes de menstruation chez la femme dans la société moderne encline la femme à devenir carencée en fer. Dans l’histoire de l’humanité, le fait qu'une femme a des menstruations chaque mois est très récent. Les femmes préhistoriques alternaient grossesse et allaitement presque de manière continue, donc sans avoir de menstruation, étant enceinte à nouveau avant d'avoir fini l'allaitement du précédent enfant.