Concept

Vielle à roue

Résumé
La vielle à roue est un instrument à cordes, frottées par une roue en bois au lieu d'un archet. La roue est tournée avec une manivelle de la main droite, pendant que la main gauche du musicien joue la mélodie sur un clavier. vignette|gauche|Organistrum, réplique d'une sculpture dans la cathédrale de Saint-Jacques-de-Compostelle à la crète du porche de la Gloire, 1188. La vielle à roue naît vraisemblablement au dans une abbaye bénédictine allemande en Europe centrale. De là, elle se diffuse. On trouve dès la fin du et au début du de nombreuses représentations sculptées qui en témoignent, de l'Espagne jusqu'en Angleterre. Plus tard, elle apparaît sur des stalles de bois, puis est représentée en peinture dès le , notamment par Jérôme Bosch. D'abord instrument de cour pour qui Batton et Vivaldi ont écrit quelques pages, la vielle est détrônée par le piano-forte et son usage est alors plutôt réservé aux musiciens de rue. À la fin du , l'aspect de la vielle est encore simple et rustique, d'une forme à peu près carrée (on l'appelle alors « chiffonie »). C'est seulement à la fin du siècle qu'un luthier de Versailles commence à monter des mécanismes de vielle sur des corps de guitare ou de luth. Cela donne aux instruments un ton plus doux et en même temps plus fort que celui des vielles anciennes. Au cours du , des instruments construits avec beaucoup de soin et richement ornés font leur entrée à la cour. Les luthiers Guersan, Lambert, Louvet, Varquain et Salomon étaient les plus performants vers le milieu du siècle. Pendant cette période, beaucoup d'œuvres ont été composées pour cet instrument, entre autres les six sonates Il Pastor Fido de Nicolas Chédeville (qu'il fait attribuer à Antonio Vivaldi). La Révolution française va provoquer un second changement profond de l'usage de la vielle, qui revient alors dans le domaine des instruments régionaux et populaires. Au , elle tombe en désuétude avant que le Berry ne s’empare de l’instrument ainsi que de la cornemuse pour en faire ses emblèmes.
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