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Concept
80 Ursae Majoris
Résumé
Alcor, également désignée 80 Ursae Majoris dans la désignation de Flamsteed (et abrégé en 80 UMa), est une étoile binaire de la constellation de la Grande Ourse. C'est la compagne de Mizar (ζ UMa) ; les deux étoiles forment une paire séparable à l’œil nu située dans la poignée de l'astérisme de la Grande Casserole. Alcor et Mizar sont distantes de soit environ un tiers du diamètre apparent de la pleine Lune.
Alcor est facilement visible à l'œil nu avec sa magnitude apparente de +3,99.
Son nom viendrait de l’arabe al-qur, « le cavalier » du fait qu'elle semble chevaucher un des chevaux du chariot de la Grande Ourse.
La plus ancienne notification de cette étoile vient de l'astronome persan Abd Al-Rahman Al Soufi dans son Livre des étoiles fixes établi en 964 à partir du catalogue de Ptolémée :
« Au-dessus d'al-Anak (Mizar) est une petite étoile qui lui est contiguë, que les Arabes nomment al-Suha (la petite négligée) et dans quelques dialectes al-Saïdak (l'étoile de confiance). Ptolémée n'en parle pas, et c'est celle dont on se sert pour essayer la portée de la vue. »
Il est singulier que les anciens n'en aient pas dit un seul mot alors qu'elle est assez facilement visible à l'œil nu dans un ciel pur. Une tradition non vérifiée voudrait qu'elle ait servi à tester l'acuité visuelle des archers de Charles Quint et de Gengis Khan.
D’Al Suha est né le prénom Sohan qui est une référence à l’étoile Mizar.
Le nom Alcor est officialisé par l'Union astronomique internationale le 30 juin 2016.
Alcor est la clé du mystère du roman « La Comtesse de Cagliostro » de Maurice Leblanc, son nom étant déduit de la phrase « Ad Lapidem Currebat Olim Regina » (« Vers la pierre courait autrefois la Reine »). En effet, l'emplacement de certaines abbayes du pays de Caux est censé reproduire au sol le tracé de la Grande Ourse, et Alcor indiquerait le lieu où serait enfoui un hypothétique trésor des rois de France.
Mizar
Catégorie:Constellation de la Grande Ourse
Catégorie:Étoile binaire
Catégorie:Étoile de type spectral AV
Catégorie:Courant
Source officielle
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