Jean Gilles (général)

Jean Gilles est un officier général de l'armée française, né le à Perpignan et mort le à Mont-Louis. Il a porté le titre de « commandant des troupes aéroportées ». Il a commandé les troupes parachutistes françaises au cours de la guerre d'Indochine, a été le chef de l'opération aéroportée lors de la crise du canal de Suez, a dirigé le corps d'armée de Constantine et a été l'adjoint opérationnel du commandant en chef en Algérie pendant la guerre d'Algérie, avant de prendre le commandement de la militaire à Toulouse et de la de Défense. Il a été élevé à la dignité de grand croix de la Légion d'honneur alors qu'il était toujours en service actif. « Mort pour la France » et titulaire de nombreuses décorations françaises et étrangères dont vingt citations (dix-huit françaises et deux vietnamiennes) dont quatorze à l'ordre de l'armée. Il est l'un des officiers généraux les plus décorés de l'Armée française. Jean Gilles (Jean, Marcellin, Joseph, Calixte) est le fils de Joseph Marius Gilles (chevalier de la Légion d'honneur, croix de guerre avec palme), capitaine d'infanterie tué à la tête de sa compagnie en , et de Marie Pagès. Sa sœur, Madeleine Gilles (1906-1998), grande résistante, (chevalier de la Légion d'honneur, médaille militaire, croix de guerre 1939-1945) sera maire de Mont-Louis (Pyrénées-Orientales). En 1933, il se marie avec Suzanne Tivolle dont il a ensuite quatre garçons : Pierre, Michel, Louis et Henri. Pierre ancien pilote de chasse est général de brigade aérienne, Michel, saint-cyrien de la promotion « Terre d'Afrique » (1957-1959), a été tué en Algérie le , Louis qui travaillait chez Hachette s'est tué en voiture en , Henri a fini sa carrière comme directeur régional de la Société générale à Toulouse. Élève au prytanée militaire de La Flèche dès l'âge de , Jean Gilles intègre Saint-Cyr en 1922 à : il est ainsi le plus jeune « cyrard » de la promotion , dite « Metz-Strasbourg » (1922-1924), tandis que le plus âgé en est le futur maréchal de France Philippe Leclerc. Lors d'un exercice de tir, il est gravement blessé et perd un œil.