Quercy

Le Quercy (en Carcin, prononcé ) est une région naturelle et ancienne province française dont l'étendue correspondait à celle du diocèse primitif de Cahors ; elle perpétuait l'antique cité des Cadurques, Divona Cadurcorum. Le Quercy s'étendait sur les plateaux et pelouses calcaires des causses, recoupées par des vallées internes et adjacentes. Cette région correspond à l'actuel département du Lot, à la moitié nord du département de Tarn-et-Garonne et à quelques communes de la Dordogne, de la Corrèze et de l'Aveyron. En 1790, le Quercy forma en tant que tel le premier département du Lot. En 1808, sous l'Empire de Napoléon , une partie importante du Quercy blanc (dit Bas-Quercy) fut détachée de ce département pour créer le département du Tarn-et-Garonne, département toujours existant. Les Causses du Quercy se trouvent sur la bordure nord-est du bassin d'Aquitaine. Ils sont encadrés au nord-est et à l'est par le socle hercynien du Massif central, au sud par les contreforts des Pyrénées, à l'ouest par le bassin d'Aquitaine. Le bassin quercynois se présente dans un triangle d'une centaine de kilomètres de long et d'une largeur variant entre 30 et , limité : au nord par la faille Condat-Meyssac, en limite du bassin permien de Brive-la-Gaillarde, au nord-est par les failles d'Argentat et de Cornac, à l'est par la faille de Villefranche-de-Rouergue, au sud par l'anticlinal de la Grésigne. Ses caractéristiques sont dues au remplissage de terrains sédimentaires essentiellement jurassiques. Ce remplissage s'est fait en bandes du Lias (ou Jurassique inférieur), à l'est, du Dogger connu sous le nom de Jurassique moyen, et du Malm connu sous le nom de Jurassique supérieur. Ce remplissage a été affecté par trois fractures majeures correspondant aux trois grandes rivières : l'Aveyron, le Lot avec le Célé et la Dordogne. Les rivières ont entraîné la division des Causses du Quercy en : causse de Limogne, entre l'Aveyron et le Lot, causse de Saint-Chels, entre le Lot et le Célé, causse de Gramat, limité par le Célé, le Lot et la Dordogne, causse de Martel, au nord de la Dordogne.