Concept

Éboueur

Résumé
vignette|Éboueurs à l'arrière d'un camion poubelle à Paris (France). Un éboueur aussi connu sous le terme d'agent de propreté urbaine ou plus familièrement sous le nom de ripeur (pour ceux à l'arrière de la benne), vidangeur (québécisme) est une personne employée par une municipalité ou une entreprise pour collecter les déchets, voire les convoyer jusqu'à leur point de retraitement (décharge, incinérateur, usine de recyclage). Les premiers éboueurs de l’histoire sont probablement apparus en Angleterre vers 1350, au moment de la peste noire. Leur travail consistait à ramasser les ordures une fois par semaine à l’aide de chariots. Ce métier, pratiqué dans l'espace public, a longtemps été dévalorisé, mais dans le contexte du développement durable, comme tous les métiers de la gestion des déchets, il tend, dans une certaine mesure, à être revalorisé quand il est présenté ou perçu pour sa valeur socio-environnementale, et donc sous l’angle de son utilité sociale, qui apparait notamment lors des grandes grèves des éboueurs. Il reste très masculin, particulièrement pour les ripeurs. Les éboueurs sont constamment exposés au bruit, à la circulation routière et de ce fait aux risques d'accident de la route. Ils marchent et courent beaucoup ; selon les régions, le travail des éboueurs peut se faire en matinée ou en soirée. Dans certains pays (dont la France), la législation oblige les éboueurs au port d'un gilet de haute visibilité et d'une tenue munie de bandes rétroréfléchissantes. Pour éviter le contact direct avec les déchets, le port des gants est fréquent, voire obligatoire selon les pays. Le port du masque est rarement toléré, et à titre d'exemple, une étude faite à Lomé, au Togo a montré que le danger pour les éboueurs est accentués par leur ignorance en matière de risques liés à leurs activités, le manque de moyens de pré-collectes et des protections pas ou mal utilisées (lors de l'enquête, seuls 6 % des éboueurs disaient en porter régulièrement.
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