Les Khazars — Χάζαροι (Hazaroï) en grec moderne (Khadzaroï en grec ancien), хазары (hazari) en russe, Hazarlar en turc, he en hébreu, Хәзәрләр (Xäzärlär) en tatar, Hazarlar en tatar de Crimée, fa en persan, Cosri en latin — sont un peuple dont l'existence est attestée entre le
Au , les Khazars s'établissent en Ciscaucasie aux abords de la mer Caspienne grâce à plusieurs succès militaires sur les Sassanides, dynastie zoroastrienne, et contre le Califat, établi en-deçà de la Ciscaucasie. Ils empêcheront ainsi toute invasion arabo-islamique du Sud de la Russie. Les Khazars s'allient à l'Empire byzantin contre les Sassanides et la Rus' de Kiev. De par leurs relations commerciales avec les Radhanites, une partie d'entre eux se convertit au judaïsme, qu'ils établissent comme religion d'État.
À leur apogée, les Khazars, ainsi que leurs vassaux, contrôlent un vaste territoire qui semblerait correspondre à ce que sont aujourd'hui le sud de la Russie, l'Ukraine, la Crimée septentrionale, le Kazakhstan occidental et plusieurs régions de Transcaucasie telles l'Azerbaïdjan, la Géorgie et l'Arménie .
Le Khanganat khazar devenant une des principales puissances régionales, les Byzantins rompent leur alliance et se rallient aux Rus' et Petchénègues, récemment chassés de leurs terres par les Oghouzes.
Vers la fin du , l'Empire khazar s'affaiblit progressivement jusqu'à être intégré à la Rus' de Kiev. S'ensuivent des déplacements de populations rythmées par les invasions successives des Rus', des Coumans et probablement de la Horde d'or mongole.
L'étymologie du terme Khazar est obscure et controversée. Selon l'Encyclopaedia Judaica, ce nom pourrait venir du turc qazmak qui signifierait « errer » ou « nomadiser » ou du mot quz qui signifie ubac.
vignette|droite|Le site de la forteresse khazare de Sarkel, découvert et fouillé par Mikhaïl Artamonov dans les années 1930.
vignette|droite|Site d'Itil / Atil / Samosdelka, en 2005.
Les tribus rassemblées au sein de l'empire des Khazars ne constituent pas une entité unifiée mais plutôt une confédération de peuples nomades de la steppe eurasienne, dominée par une composante turcophone.