Nu (lettre grecque)

Nu (capitale Ν, minuscule ν ; en grec νι) est la lettre de l'alphabet grec, précédée par mu et suivie par xi. Dérivée de la lettre nun x12px de l'alphabet phénicien, elle est l'ancêtre de la lettre N de l'alphabet latin et de la lettre Н de l'alphabet cyrillique. En grec moderne et en grec ancien, la lettre nu représente une consonne occlusive nasale alvéolaire voisée, . Dans le système de numération grecque, nu vaut 50 ; par exemple représente le nombre 50. En physique, et seulement dans certains cas, ν (nu) représente la fréquence d'une onde. Elle peut aussi représenter la viscosité cinématique en mécanique des fluides. En France, la lettre est utilisée comme symbole par la Nouvelle Union populaire écologique et sociale. La lettre nu tire son origine de la lettre correspondante de l'alphabet phénicien, x16px. Celle-ci provient peut-être de l'alphabet protosinaïtique, une écriture utilisée dans le Sinaï il y a plus de ans, elle-même probablement dérivée de certains hiéroglyphes égyptiens ; le hiéroglyphe sur lequel la lettre phénicienne est basée signifierait « serpent » . L'alphabet phénicien atteint une forme plus ou moins standard vers le . Sa est une consonne (l'alphabet phénicien est un abjad qui ne note pas les voyelles) correspondant probablement au son . La lettre correspondante de l'alphabet sudarabique est x16px|m, m, correspondant à la lettre ነ, nä, de l'alphasyllabaire guèze. Dans les alphabets sémitiques, la lettre phénicienne a conduit au syriaque ܢ, à l'hébreu נ, à l'araméen 𐡍, à l'arabe ن et au berbère ⵏ. thumb|Alphabet grec peint sur la panse d'une coupe attique à figures noires. L'alphabet grec dérive directement de l'alphabet phénicien. Sa devient la de l'alphabet grec (la lettre archaïque digamma, abandonnée depuis, s'intercalant en ). Elle note le son . Les différents alphabets grecs archaïques utilisent des formes très similaires pour le nu (généralement x16px, x16px à Mégare). La forme actuelle de la lettre provient de l'alphabet utilisé en Ionie, qui est progressivement adopté par le reste du monde grec antique (Athènes passe un décret formel pour son adoption officielle en 403 av.