Bulbe d'étrave
vignette|Bulbe d'étrave profilé d'un navire de charge vignette|Symbole de la présence d'un bulbe d'étrave peint sur la proue d'un navire, tel qu'on peut l'apercevoir sur l'image ci-dessus vignette|Principe de fonctionnement vignette|Bulbe vu du dessus (navire en route) Un bulbe d'étrave est une partie de la coque d'un bateau : il s'agit d'un renflement à l'avant, au niveau du brion, en dessous de l'étrave. La principale fonction du bulbe d'étrave est de créer une vague à l'avant du système normal de vagues généré par le navire en route ; à une certaine vitesse, le creux de cette vague additionnelle coïncide avec le sommet de la vague d'étrave, qui se retrouve annulée : la résistance hydrodynamique est ainsi réduite et le navire peut aller plus vite pour une même puissance. De plus, la première crête de vague est déplacée à l'avant, ce qui augmente virtuellement la longueur à la flottaison du navire et donc sa vitesse maximale théorique. Une amélioration de 20 % de la résistance peut être espérée avec un bulbe, mais celui-ci aura souvent besoin de tests préliminaires. Cependant, ce système ne fonctionne que pour une vitesse et une immersion donnée. Il est surtout appliqué aux navires de charge qui ne connaissent en général que deux types de navigation : à pleine charge ou lèges, et à vitesse fixe. Il est également appliqué aux navires de guerre comme les frégates qui ont besoin de vitesse. Il est contre-productif en cas de vitesse lente. Si la plupart des navires marchands géants actuels en sont équipés, le nouveau porte-conteneurs de (EVP), le CMA CGM Jacques Saadé possède une étrave droite dépourvue de bulbe Il en est de même pour ses huit sister ships. Un bulbe d'étrave implique aussi de grandes contraintes de construction, car il est difficile de le concevoir avec des surfaces développables, plus faciles à construire. Sur de petits bateaux, la surface de dérive et le volume immergé changent aussi considérablement avec l'ajout d'un bulbe ; il est rarement applicable aux bateaux de petites dimensions.
