Liliaceae

Les Liliacées (Liliaceae Juss.) sont une famille de plantes à fleurs monocotylédones, généralement à bulbes. C'était l'une des plus importantes familles selon la classification de Cronquist (1981), avec une centaine de genres. Plus récemment, en classification phylogénétique, elle comprend toujours des plantes bien connues comme les lys (ou lis), les tulipes ou les fritillaires. Le nom vient du genre Lilium issu du latin līlĭum lis, plante, fleur. Cette famille se compose essentiellement de plantes herbacées vivaces. Géophytes d'habitats ouverts et aux saisons courtes de croissance, elles sont pourvues d'un bulbe qui produit des pousses aériennes annuelles à développement rapide et qui persistent pendant la saison défavorable sous terre. Les fleurs à floraison éphémère émettent de signaux visuels (formes et couleurs) et olfactifs (odeurs, parfums) forts pour attirer les pollinisateurs. La dispersion des graines loin du pied producteur se fait par l'utilisation du vent (anémochorie, facilitée par des expansions légères des graines ailées). Certaines espèces de Liliacées comestibles sont aujourd'hui classées dans la famille des Amaryllidaceae, notamment l'oignon, l'ail, l’échalote, qui produisent des bulbes très appréciés en cuisine et interviennent dans de nombreuses recettes, de même que le poireau. L'asperge fait actuellement partie de la famille des Asparagaceae. Ces plantes comestibles fournissent lors de la digestion un grand nombre de fibres alimentaires (qui ne sont pas assimilées par l'intestin grêle) et nourrissent ainsi les bactéries mutualistes de notre microbiote. En , la famille des Liliaceae contenait une centaine de genres. Les recherches récentes ont fait éclater cette famille qui n'avait rien d'un groupe monophylétique. Aujourd'hui les Liliacées proprement dites ne comptent plus que quatre cent vingt espèces réparties en une dizaine de genres, et plus d'une vingtaine de sous-familles se sont vu attribuer le statut de famille.