Élection primaire

Une élection primaire est une élection qui permet la désignation du candidat d'un parti politique (ou d'une coalition de partis) à une élection. On distingue généralement les primaires fermées, où seuls les adhérents du parti peuvent voter (on parle alors aussi d'élection interne), et les primaires ouvertes auxquelles l'ensemble des citoyens peut participer. Selon les pays, les élections primaires sont organisées par les partis politiques eux-mêmes (par exemple en France ou en Italie) ou relèvent d'une législation spécifique et ainsi peuvent être obligatoires (Argentine, États-Unis, Uruguay). Aux États-Unis, la généralisation des élections primaires s'est imposée au cours du à la place de la désignation classique des candidats par les partis politiques : il s'agit d'un moyen pour que les électeurs soient plus directement associés aux prises de décision (mais des recherches en science politique contestent que ce soit vraiment le cas). Les primaires sont ainsi la règle pour la désignation de presque tous les candidats à tous les niveaux de gouvernement (local, État, fédéral). Il est généralement obligatoire d'être désigné lors de la primaire d'un parti pour se présenter sous l'étiquette de ce parti lors de l'élection générale. Les primaires sont organisées par l'administration selon la législation locale : Les primaires fermées permettent aux seuls électeurs inscrits comme affiliés à un parti politique de voter à la primaire de ce parti (dans de nombreux États, l'inscription sur les listes électorales s'accompagne de la déclaration facultative d'affiliation à un parti). Treize États utilisent ce système (Connecticut, Delaware, Floride, Kentucky, Maine, Nebraska, Nevada, New Jersey, Nouveau-Mexique, New York, Oklahoma, Oregon, Pennsylvanie et Dakota-du-Sud). Les primaires ouvertes permettent à tous les électeurs de voter à la primaire du parti de leur choix. les primaires semi-fermées permettent aux électeurs inscrits comme affiliés à un parti politique de voter à la primaire de ce parti et aux électeurs affiliés à aucun parti de choisir la primaire du parti à laquelle ils souhaitent participer.