Punan

Le terme Punan ou Penan (ou encore la transciption Pnan) désigne une population de l'île de Bornéo. Autrefois nomades chasseurs-cueilleurs, les Punan habitent maintenant dans des villages et cultivent une partie de leurs aliments ; ils coupent aussi des troncs de sagoutiers dont ils extraient une fine farine des fibres. La chasse, à la sarbacane notamment avec des flèches enduites de poison tajem tiré de la sève d'un arbre, la pêche et la cueillette de produits forestiers constituent encore aujourd'hui des activités importantes. Les nomades ou anciens nomades de Bornéo comptent environ une trentaine de groupes distincts pour une population totale de . D’origine mongoloïde et parlant des langues austronésiennes, ces groupes se retrouvent à Sarawak en Malaisie, dans l’État de Brunei Darussalam et dans les trois provinces les plus au nord de Kalimantan en Indonésie. Aujourd’hui pour la plupart sédentarisés, les groupes nomades de Bornéo ont été confrontés au cours de leur longue histoire à plusieurs changements matériels et sociaux tels que, pour n’en citer que quelques-uns, l’avènement d’une économie monétaire, l’imposition de structures de pouvoir centralisées et le développement rapide d’activités d’extraction à grande échelle. Les groupes forestiers de chasseurs-cueilleurs sont identifiés différemment selon les régions dans lesquelles ils résident. Le terme « Punan » (qui peut également être articulé « Penan » localement) est l’ethnonyme le plus utilisé par les groupes sédentaires de Bornéo (Dayak et Malais confondus). Il est alors opposé à celui de Dayak, un terme utilisé par les groupes islamisés de la côte pour désigner collectivement les groupes d’agriculteurs itinérants ou sédentaires. Contrairement aux groupes Dayak, la plupart desquels ont gardé leur autonymes respectifs, les groupes nomades se sont volontiers approprié l’exonyme Punan ou Penan. Au cours du temps et de manière accélérée ces dernières décennies, les groupes nomades de Bornéo, comme d’autres populations de chasseurs-cueilleurs dans le monde, ont progressivement basculé vers un mode de vie plus sédentaire orienté vers diverses formes d’agriculture.