Power-on self-test (informatique)

Le power-on self-test (POST, l’auto-test au démarrage) désigne la première étape du processus plus général appelé amorçage. Lors de cette étape, le programme intégré à la carte-mère (le BIOS pour Basic Input/Output System) teste la présence des divers périphériques et tente de leur attribuer les ressources nécessaires à un fonctionnement sans conflit. Le POST terminé, le contrôle sera cédé au système d’exploitation, qui éventuellement corrigera ou affinera les réglages du BIOS. Le POST existe aussi pour d’autres architectures telles que certains routeurs, certaines imprimantes, mais c’est grâce aux ordinateurs personnels qu’il s’est démocratisé. Au démarrage de l’ordinateur (mise sous tension), dit à froid, le BIOS (inscrit dans une ROM) est copié en mémoire vive à l’adresse 0040:0000 (en mode réel) puis le processeur commence à exécuter le programme à l’adresse 0040:FFF0 (qui est toujours un saut vers une autre adresse). Le POST (qui désigne à la fois le processus de démarrage et le code machine associé) est alors exécuté. Ensuite, un redémarrage à chaud est toujours possible, soit logiciellement, soit manuellement en appuyant sur le bouton RESET. Dans tous les cas, le POST est exécuté. Le POST effectue notamment les actions suivantes : Vérification de la bonne initialisation du processeur et de la stabilité de l’alimentation Vérification de l’intégrité du code du BIOS (par somme de contrôle) Vérification de la validité de la mémoire de base (les premiers ) Vérification de l’intégrité de la carte mère (notamment le Générateur d'horloge et le contrôleur d’interruption, vitaux pour l’ordinateur) Contrôle de l'horloge par le processeur pour la synchronisation. Test de la mémoire vidéo. Test des circuits de la mémoire. Test du clavier. Test des différents composants Exécution de diverses routines spécifiques au BIOS et comparaison des tests précédents aux données stockées dans le CMOS Démarrage du système d'exploitation Affichage d’un message à l’écran (jusqu’ici l’écran restait noir), précisant souvent « appuyez sur Suppr/F2 pour accéder au setup ».