Vivitar

Vivitar est un fabricant et distributeur de matériel optique et d'appareils photographiques basé à Oxnard (Californie). La société a été fondée en 1938 sous le nom de Ponder and Best par Max Ponder et John Best. Max Ponder dirige le département des ventes, tandis que John Best s'occupe des opérations de l'entreprise. Ponder and Best a d'abord importé du matériel photo fabriqué en Allemagne. Après la Seconde Guerre mondiale, le partenariat a commencé à importer des appareils et du matériel photographique du Japon. Ils ont joué un rôle déterminant dans l'introduction de nombreuses marques sur le marché américain, notamment les appareils photo 35 mm Mamiya/Sekor, les équipements 35 mm OM-System, les caméras 8 mm Kobena, les adaptateurs grand angle/téléobjectif Sankyo/Komura et une gamme complète d'équipements de chambre noire importés de nombreux fabricants du Japon et, plus tard, de Taïwan. Ils étaient également le seul distributeur américain des produits Olympus à cette époque. Ponder et Best ont été les premiers à accepter les objectifs à monture interchangeable, permettant aux clients d'utiliser le même objectif sur les boîtiers d'appareils photo de différents fabricants. Au début des années 1960, les partenaires ont créé la marque « Vivitar » pour concurrencer les principaux fabricants d'objectifs. L'entreprise a fait appel à des concepteurs d'objectifs expérimentés et à des fabricants japonais d'objectifs optiques réputés, tels que Kino Precision, pour la conception de ses objectifs. En positionnant soigneusement leur gamme de produits limitée auprès des principaux détaillants en photographie, ils ont rapidement acquis la réputation de proposer des lentilles de bonne qualité à des prix modestes. Les détaillants ont constaté qu'ils pouvaient réaliser de bonnes marges tout en offrant un bon rapport qualité-prix. Au fur et à mesure que leur réputation grandissait, de nombreux fabricants d'objectifs sous contrat les ont sollicités pour distribuer leurs produits sous la marque Vivitar.