Alexandre Jean Joseph Le Riche de La Popelinière

Alexandre Jean Joseph Le Riche de La Popelinière (parfois écrit Poupelinière ou Pouplinière), né le à Chinon et mort le à Paris, fut un fermier général, un collectionneur, mécène et écrivain sous le règne de Louis XV. Alexandre-Jean-Joseph Le Riche de La Popelinière est issu d'une famille originaire de Saint-Fréjoux depuis le . Il est le fils de Thérèse Anne Le Breton de La Bonnellière (1665-1694) qui apporta en dot, le le domaine de la Popelinière, et d'Alexandre Le Riche (1656-1735), anobli en 1696, écuyer, seigneur de Bretignolles, puis de Courgains, d'Anché et de Cheveigné, receveur des finances de la généralité de Montauban en 1713, fermier général de 1715 à 1718, qui hérite de la terre de La Popelinière située dans le Chinonais. Le couple Le Riche eut également une fille, Marie-Thérèse qui épousa en 1713, Adrien de Saffray. En secondes noces, Alexandre Le Riche père épouse en 1696 Madeleine-Thérèse Chevalier de La Chicaudière, fille d'un riche conseiller au parlement du Mans dont il eut quatre fils. Le jeune Alexandre, après des études au Mans puis à Caen, était subitement monté à Paris pour se tourner, contre l'avis de son père, vers le métier des armes et entrer dans le corps des mousquetaires du roi où il servit au moins durant l'année 1715. Deux ans plus tard, il accepte de rejoindre Montauban pour y apprendre le métier de receveur général. Le , son père est nommé « conseiller-secrétaire du Roi », puis, en 1721, après le départ de John Law et la réorganisation de la Ferme générale par Félix Le Peletier de La Houssaye, il passe à son premier fils, qui prend désormais le nom de « La Popelinière », la charge du nouveau bail qu'on lui proposait. Le voici lancé dans la finance, il n'a pas vingt-cinq ans, et il doit pour cela emprunter livres afin d'assurer le cautionnement du bail. Devenu l'un des quarante régisseurs de la Ferme, il inspecte à partir de 1723 les différents pays de gabelles et traites, essentiellement entre Dijon et Lyon. Il semble que La Pouplinière se soit montré doué durant ces années de réorganisation du système des fermes.