Figuier des pagodes

Le Figuier des pagodes, ou Pipal (nom scientifique Ficus religiosa) (en sanskrit : pippala), est une espèce d'arbres du genre Ficus (famille des Moracées). Dans les textes védiques, il est appelé ashvattha. Dans le bouddhisme il s'agit de l'arbre de la Bodhi. C'est un arbre sacré dans l'hindouisme et le bouddhisme. thumb|left|Forme foliaire typique de la feuille de pipal : feuille cordée (en forme de cœur) et acuminée (terminaison en fine pointe) Le Pipal est un grand arbre semi-sempervirent ayant une hauteur maximale de environ, avec un tronc au diamètre allant jusqu'à . Les feuilles ont une forme de cœur, avec une extrémité allongée caractéristique. Elles ont une longueur de et une largeur de , avec un pétiole de . Le fruit est une petite figue de de diamètre, devenant violette en mûrissant. Le Pipal est un figuier étrangleur. Il est naturellement présent en Inde, au Bangladesh, au Népal, au Pakistan, au Sri Lanka, dans le sud-ouest de la Chine et en Indochine. Le plus vieux pipal au monde pourrait bien être un arbre qui a été amené d'Inde du nord à Ceylan en 288 av. J.-C. et qui en 1852 vivait encore, ce qui lui faisait alors . Ficus religiosa est utilisé en médecine ayurvédique. ဗောဓိညောင်ပင် bawdi nyaung pin Bengali : অশ্বত্থ asbattha, পিপল, Peepal Gujarati : પિપળો (pipdo) Hindi : पीपल pipal (parfois traduit comme : peepal, peepul, pippala, etc.) Kannada : araLi mara ಅರಳಿ ಮರ Khmer : assath អស្សត្ថ ou assathapreuk អស្សត្ថព្រឹក្ស Konkani : pimpalla rook/jhadd Malayalam : അരയാല്‍ arayal Marathi : पिंपळ pimpal Oriya : ashwatth Pali : assattha ; rukkha Punjabi : pippal Sanskrit : अश्वत्थः aśvattha ; pippala vriksha Sinhala : බෝ bo ; ඇසතු esathu Tamil கணவம் kaṇavam ; ou அரச மரம் (arasa maram) Telugu : రావి raavi, Thai : โพธิ์, โพ Ourdou : peepal left|thumb|Tête sculptée de Bouddha, presque engloutie dans les racines d'un Figuier des pagodes, dans le reste du temple Wat Mahathat, à Ayutthaya (Province d'Ayutthaya (ou Phra Nakhon Si Ayutthaya) C'est un arbre sacré pour les bouddhistes.