plus connue pour des raisons historiques sous la transcription irrégulière Iwo Jima - est une île volcanique japonaise faisant partie de l'archipel d'Ogasawara (sous-préfecture d'Ogasawara), située en mer des Philippines à environ au sud de Tokyo (24,46° N, 141,18° E). Elle a une superficie d'environ et est étonnamment plate et peu accidentée. Son point culminant est le mont Suribachi, un volcan endormi qui culmine à d'altitude. Seule partie émergée d'une caldeira sub-océanique bien plus vaste, ce relief est l'unique trace évidente d'une activité passée. L'île est connue en raison de la bataille d'Iwo Jima durant la Seconde Guerre mondiale.
L'île a été nommée « l'île du soufre » (Sulphur Island) durant le troisième voyage du capitaine Cook. C'est la traduction littérale de son nom officiel.
Iwo Jima était traditionnellement appelée Iwōtō (Iōtō) par les Japonais avant la réforme orthographique de 1946. Une autre prononciation était Iwōjima (Iōjima), où jima est une autre prononciation du kanji . Cette prononciation figurait sur les atlas marins.
Les officiers de la marine japonaise qui vinrent fortifier l'île avant l'invasion américaine durant la Seconde Guerre mondiale, la nommèrent par erreur Iwo Jima. De la sorte, la prononciation « Iwo Jima » devint la plus courante et fut employée par les forces américaines lors de l'invasion. Les anciens résidents de l'île protestèrent contre cette appellation et l'Institut d'études géographiques du Japon du ministère du Territoire, des Infrastructures, des Transports et du Tourisme examina la question et annonça officiellement le que la prononciation officielle redeviendrait la version d'avant-guerre, Iōtō. Les réactions pour revenir à l'ancienne prononciation furent provoquées par les films à grand succès Mémoires de nos pères et Lettres d'Iwo Jima. Le changement ne modifie pas la façon dont le nom s'écrit : 硫黄島, uniquement sa prononciation ou sa transcription en hiragana, katakana ou rōmaji.
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La guerre du Pacifique comprend les campagnes menées à partir de 1941 dans la zone Asie-Pacifique, dans le cadre de l'affrontement entre les Alliés et l'empire du Japon. La politique expansionniste du Japon visait l'ensemble de la région. Cette guerre englobe l'ensemble des opérations militaires menées sur les fronts est-asiatique et océanien de la Seconde Guerre mondiale (théâtres du Pacifique central, du Pacifique Sud-Ouest, d'Asie du Sud-Est, de la seconde guerre sino-japonaise et de la guerre soviéto-japonaise).
Les bombardements atomiques d'Hiroshima et de Nagasaki, ultimes bombardements stratégiques américains au Japon, ont lieu les et sur les villes d'Hiroshima () et de Nagasaki (). Hiroshima est le siège de la de la deuxième armée générale et le centre de commandement du général Shunroku Hata, et Nagasaki est choisie comme cible plutôt que la cité historique de Kyoto. Utilisant a posteriori le prétexte du rejet des dirigeants japonais des conditions de l'ultimatum de la conférence de Potsdam, les États-Unis souhaitent imposer au Japon sa reddition sans condition, l'éviction de l'empereur Hirohito et l'adoption d'un régime politique démocratique.
L'empire du Japon (en japonais 大日本帝國 (kyūjitai) / 大日本帝国 (shinjitai), prononcé Dai Nippon Teikoku, littéralement « empire du Grand Japon ») est le régime politique du Japon durant la période allant de l'ère Meiji à l'ère Shōwa et englobant la Première Guerre mondiale et la Seconde Guerre mondiale. Après deux siècles et demi de shogunat, le Japon connaît une réorganisation politique et adopte sa première constitution en 1889.