Ayr

Ayr (en gaélique écossais, Inbhir Àir) est une ville portuaire située sur le Firth of Clyde, dans le sud-ouest de l'Écosse. La ville eut le statut de burgh royal de 1205 à 1975 et fut le chef-lieu de l'ancien comté d'Ayrshire. Ayr est la capitale administrative du council area du South Ayrshire. Elle est située dans la région de lieutenance d'Ayrshire and Arran. De 1975 à 1996, elle était la capitale administrative du district de Kyle and Carrick, au sein de la région du Strathclyde. Au recensement de 2006, la population de la ville s'élevait à habitants. En 2002, elle fut l'une des quatre villes écossaises en compétition pour accueillir le jubilé d'or de la reine Élisabeth II (rôle qui fut attribué à Stirling). En 1197, un château fut construit au bord de la rivière Ayr. Peu de temps après, en 1205, le roi Guillaume créa un bourg à Ayr. Le , le premier Parlement d'Écosse se réunit là, sous le règne de Robert . La ville était autrefois connue comme Inverair ou Inverayr, et cet usage est encore conservé dans la forme gaélique écossais du nom « Inbhir air ». En 1230, les frères Dominicains arrivèrent à Ayr. Selon une légende, les élites anglaises invitèrent des Écossais à une réunion à Ayr, à la fin du , mais ils les capturèrent et les pendirent. En guise de revanche, William Wallace mit le feu à des granges où les soldats anglais étaient hébergés et ils furent ainsi brûlés vifs. Malgré tout, Ayr était aux mains des Anglais de 1301 à 1312. Au cours du , Ayr prospéra. Alors qu'au , les maisons d'Ayr étaient faites de bois, les citoyens les plus riches commencèrent à reconstruire leurs maisons en pierre au . Plus tard, la ville fut utilisée comme une base et forteresse pour quelques-uns des hommes de Cromwell. Cromwell construisit un énorme mur autour de certaines zones de la ville, dont la plupart sont encore visibles aujourd'hui. La tour St John's était, à l'origine, une grande église massive, mais elle fut détruite, et la tour fut utilisée par des laïcs. Au , Ayr restait un port très actif.