Lunar Society
La Lunar Society était un club de restauration composé d’éminentes personnalités de l’industrie, de philosophes de la nature et d’intellectuels qui se réunissaient régulièrement entre 1765 et 1813 à Birmingham, en Angleterre. D’abord appelé Lunar Circle (cercle lunaire), le club prit le nom définitif de Lunar Society en 1775. Ce nom provient de l’habitude de ses membres de se rencontrer lors de la pleine lune. Comme il n’y avait pas d’éclairage urbain, cet apport de lumière rendait le trajet du retour plus facile et plus sûr. Ses membres se surnommaient gaiement les lunaticks, un jeu de mots pour lunatiques. Ils se réunissaient entre autres chez Erasmus Darwin à Lichfield, à Soho House chez Matthew Boulton, et au Great Barr Hall. Les membres de la Lunar Society étaient très influents au Royaume-Uni. Nombre d'entre eux avaient fréquenté les universités écossaises. Parmi ceux qui assistaient plus ou moins régulièrement aux réunions figuraient : le poète, médecin, et botaniste Erasmus Darwin, inventeur de l'ascenseur à caisson du canal à charbon du Somersetshire; Samuel Galton; le chimiste, géologue, industriel et inventeur James Keir; le chimiste et philosophe Joseph Priestley; l'industriel de la céramique Josiah Wedgwood; l'inventeur de la machine à vapeur James Watt et son associé l'industriel Matthew Boulton; John Whitehurst; le médecin et botaniste William Withering; le médecin et chimiste Joseph Black; le chimiste, inventeur et industriel métallurgiste John Roebuck; le philosophe et philologue James Burnett, lord Monboddo. S’y retrouvaient aussi des personnages secondaires mais non moins célèbres, et des correspondants: le philosophe et économiste Adam Smith l'inventeur textile Sir Richard Arkwright John Baskerville, Thomas Beddoes, Thomas Day, Richard Lovell Edgeworth les Américains Benjamin Franklin et Thomas Jefferson Anna Seward, William Small, John Smeaton le fils et associé de Josiah Wedgwood, Thomas Wedgwood le sidérurgiste et inventeur de la machine à aléser John Wilkinson le peintre spécialiste de la technique du clair-obscur, utilisée pour les thématiques scientifiques Joseph Wright l'architecte James Wyatt Samuel Wyatt, et le député John Levett.
