Test (psychologie)

C'est dans le cadre d'un examen psychologique qu'un psychologue fait passer des tests. Ceux-ci (il en existe plus de 2000) peuvent être utilisés par un psychologue en orientation dans le cadre d'un processus d'orientation, par un psychologue scolaire dans le cadre d'une évaluation psychologique en milieu scolaire, également par des psychologues cliniciens et/ou des neuropsychologues dans le cadre d'un diagnostic psychopathologique. On peut classer les tests et les instruments associés selon leur type d'évaluation qu'ils visent à mesurer et à qualifier. On distingue les tests liés à une évaluation différentielle de ceux liés à une évaluation clinique. L'évaluation psychologique implique généralement un ensemble de tests, les résultats d'un test isolé n'ayant qu'une valeur limitée. Les premiers tests psychologiques ont vu le jour en France avec Alfred Binet, un psychologue qui à la demande du gouvernement français créa en 1905 la première échelle métrique de l'intelligence. Ces premiers tests psychologiques visaient essentiellement la mise en évidence des performances individuelles. Il s'agit d'un examen psychométrique dit aussi à bande étroite. L'objectif des tests est de quantifier des traits particuliers en se référant à une norme (population générale). On peut distinguer les tests qui évaluent une performance maximale et ceux qui évaluent un comportement typique. Il s'agit d'un examen avec des tests d'aptitudes. Selon la nature du test, on peut distinguer les tests de vitesse (problèmes simples, temps limité) et les tests de puissance (difficulté progressive, sans limite de temps). Les réponses sont justes ou fausses. Plus récemment, certains tests d'aptitudes se sont fondés sur la « théorie des réponses aux items » (TRI) et forment ce que l'on appelle les tests adaptatifs.