Tallapoosa (rivière)

La Tallapoosa (Tallapoosa river) est une rivière du sud des États-Unis qui forme, en confluant avec la Coosa, à 25 kilomètres au nord de Montgomery près de Wetumpka, l'Alabama. Le mot Tallapoosa a pour origine deux termes de la langue choctaw : Tali, désignant une pierre et Pushi, signifiant pulvériser ou éclater. La Tallapoosa naît, à d’altitude, en Géorgie sur les contreforts méridionaux des Appalaches, à une soixantaine de kilomètres d’Atlanta dans le comté de Paulding. Formée de la réunion de deux ruisseaux, le McClendon Creek et le Mud Creek, la rivière adopte rapidement une direction sud – sud-ouest et la suit sur près de , puis elle décrit une large courbe, au niveau de sa confluence avec l’Uphapee, s’incline vers l’ouest, suivant ensuite cette direction jusqu’à sa rencontre avec la Coosa pour former l’Alabama. La Tallapoosa déroule son cours essentiellement dans l’État d’Alabama (378 km sur 431 km), soit près de 90 % de sa longueur; un pourcentage presque semblable se retrouve pour la superficie de son bassin versant (environ 85 % des ). Ce dernier, de , apparaît relativement réduit par rapport à celui de la Coosa; les affluents de la rivière sont assez peu nombreux, les deux plus importants étant la Petite Tallapoosa qui conflue à mi-chemin du cours et l'Uphapee qui rejoint sa rivière-mère plus en aval. Le débit de la Tallapoosa est assez peu élevé ( pieds3/s soit 145 m3/s, d'après l'USGS) et caractérisé par une grande irrégularité. Le bassin versant de la rivière est affecté par un climat tempéré subtropical humide caractérisé par des précipitations annuelles avec maximum de printemps et minimum d'automne, il peut se produire quelques chutes de neige près de la source, mais ces dernières n'influent pas sur le régime de la rivière. La Tallapoosa a été fortement marquée par la présence des indiens Creeks qui avaient édifié leur dernière grande capitale, Tukabatchi, dans la partie inférieure du cours de la rivière, près de l'actuelle ville de Tallassee.