Trim (chat)

Trim est un chat noir et blanc servant sur un bateau de la marine britannique, qui accompagna Matthew Flinders dans ses voyages autour du monde alors qu'il réalisait la carte des côtes de l'Australie de 1801 à 1803. Trim est né en 1799 sur le navire HMS Reliance, alors qu’il traversait le cap de Bonne-Espérance. À cette époque, les chats étaient essentiels à bord des bateaux car ils chassaient les rongeurs qui mettaient en péril les voyages. Étant chaton, il tombe par-dessus bord mais parvient à revenir à la nage et à monter à bord en grimpant une corde ; prenant note de son fort instinct de survie et de son intelligence, Flinders et l'équipage font de lui leur chat favori. En 1800, le navire rejoint la terre, une expérience compliquée pour ce chat qui n’a connu que la vie à bord d’un bateau. Il s’acclimate difficilement à vivre dans une maison. Son maître, Matthew Flinders, le fait loger à Deptford, en Angleterre, le plaçant sous la tutelle de la maîtresse de maison. Trim a navigué avec Flinders sur le HMS Investigator lors de son voyage de circumnavigation autour du continent australien, et a survécu au naufrage du HMS Porpoise sur le récif de Wreck en 1803. Lorsque Flinders a été accusé d'espionnage et emprisonné par les Français à Maurice lors de son voyage de retour en Angleterre, Trim a partagé sa captivité jusqu'à sa disparition inexpliquée, que Flinders a attribuée au fait qu'il avait été volé et mangé par un esclave affamé. Trim était un chat bicolore, noir avec des pattes, un menton et une poitrine blancs dont, d’après son propriétaire, il était particulièrement fier et le montrait avec vanité. Il pesait une douzaine de livres. Il avait une longue queue large et touffue. Sa tête était petite et ronde. Il a été nommé d'après le majordome dans le roman de Laurence Sterne Tristram Shandy, parce que Flinders le considérait comme un ami fidèle et affectueux. Pendant son emprisonnement, Flinders a écrit un hommage biographique à Trim dans lequel il l'a décrit comme "l'un des plus beaux animaux que j'ai jamais vus.