Viacom est un conglomérat de médias américain créé en 1971 à la suite de la scission des activités du réseau Columbia Broadcasting System.
Après avoir racheté les réseaux Showtime et MTV en 1985, la société passe sous le contrôle de son actionnaire principal Sumner Redstone, devenant propriété de la holding familiale . Les acquisitions continuent : Paramount Communications en 1994, CBS Corporation en 1999 et le réseau BET en 2001.
En 2006, le groupe se scinde en deux sociétés distinctes en 2006 : CBS Corporation (production télévisuelle, parcs d'attractions, réseaux CBS et UPN) et Viacom (MTV, BET, Nickelodeon, Paramount Pictures).
En 2019, Viacom et CBS Corporation fusionnent à nouveau pour former le groupe ViacomCBS, contrôlé par Shari Redstone (la fille de Sumner Redstone) et sa famille. En février 2022, le groupe est renommé Paramount Global.
Viacom était cotée NASDAQ avec le code VIA jusqu'en , date de sa fusion avec CBS.
En 1952, le réseau de télévision et de radio Columbia Broadcasting System crée son propre département de diffusion : CBS Television Film Sale. Renommée CBS Films en 1958, puis CBS Enterprises en 1968 après le rachat de Parmount par le conglomérat Gulf+Western et enfin Viacom en 1970, la filiale devient indépendante le janvier 1971 en raison des nouvelles règles édictées par la Commission fédérale des communications interdisant aux réseaux de télévision de posséder leur propre société de diffusion
Elle prospère dans les années 1980 en rachetant les réseaux Showtime et MTV en 1985, avant de passer sous le contrôle de , holding du milliardaire Sumner Redstone, en 1986.
En 1994, le groupe rachète Paramount Communications (ex-Gulf+Western), conglomérat comprenant entre autres depuis les années 1960 Paramount Pictures, Paramount Télévision, l'éditeur de jeux vidéo Sega et l'éditeur Simon & Schuster. Viacom Interactive Media est créée et constituée de deux branches : Viacom New Media (qui passera sous le contrôle de Virgin en 1997), éditeur de titres sur CD-ROM et cartouches, et Viacom Interactive Services, services en ligne.