Le Puits de solitude

Le Puits de solitude (The Well of Loneliness) est un roman anglais de Radclyffe Hall paru en 1928. Dès sa parution, l'œuvre fait scandale pour son sujet, le lesbianisme. Radclyfe Hall écrit une nouvelle intitulée Mrs Ogilvy finds herself en 1926, qu'elle publie en 1934, racontant l'histoire d'une « femme sexuellement invertie » selon ses termes, qui sert pendant la guerre pour être ensuite reléguée dans l'oubli, et qui finit par se suicider. Cette nouvelle ainsi que son roman Le puits de solitude évoquent le cas de femmes souhaitant vivre leur vie en tant qu'hommes. Il y avait nombre de femmes dans l'entourage de Radclyffe Hall qui changeaient d'identité de genre recourant au travestissement, certaines vivant avec d'autres femmes masculines ou féminines, d'autres passant pour des hommes, d'autres enfin naviguant entre les expressions de genre. Radclyffe Hall et sa compagne Una Troubridge connaissaient Romaine Brooks, Natalie Clifford Barney, Vita Sackville-West (qui s'habillait parfois en homme se faisant appeler « Julien » et inspira à Virginia Woolf le roman Orlando), ainsi que le trio composé d'Edy Craig (fille de l'actrice Ellen Terry), l'écrivain Christopher St John et . La plupart étaient d'origine aristocratique ou bourgeoise, et le récit de leur expérience tombait sous le qualificatif de l'époque d'« inversion sexuelle », les experts médicaux comme Havelock Ellis s'attachant à faire entrer de multiples expression de genre dans les catégories de descriptions binaires qu'ils étaient attachés à faire perdurer. Radclyffe Hall se faisaient elle-même appeler « John » et portait souvent des habits d'hommes. Le Puits de solitude, écrit après la nouvelle Mrs Ogilvy finds herself, est inspiré de la vie de , une amie de Radclyffe et Troubridge qu'elles ont rencontrée en 1920. Toupie Lowther, une aristocrate d'allure masculine, est connue pour avoir eu une carrière militaire durant la Première Guerre mondiale et dirigé un bataillon d'ambulances. Elle reçut la Croix de guerre et fut décrite en 1919 par la presse comme la première femme à avoir conduit une moto.