Madras (tissu)

Le madras est une étoffe à chaîne de soie et à trame de coton, de couleurs vives formant des carreaux ou des rayures. Originaire de la ville de Madras en Inde (aujourd'hui Chennai), il se composait initialement de fibres de bananier. Par la suite, il fut fabriqué en Europe et réalisé en coton et en soie. Le madras est un tissu coloré souvent porté par les populations créoles de la Louisiane, des Petites Antilles et de la Guyane. Il est arrivé dans les îles antillaises au , importé par les Anglais, bien avant les premières migrations de main d'œuvre indienne. C'est le tissu emblématique des Antilles-Guyane. Créé en Inde du Sud et diffusé à l’initiative des Britanniques, le « madras » est arrivé aux îles avant l’immigration indienne. Ce qui explique sa présence dans les coiffes et les tenues créoles portées par les gens de couleur libres, puis par la bourgeoisie blanche du temps de Bonaparte et de Victor Hugo, et enfin par les anciens esclaves affranchis en 1848. Le madras fait sa venue au Antilles en 1848. La main d'oeuvre indienne employée par les Anglais, amène le Madras en Martinique. Ce coton léger, de texture simple, se froisse facilement. Il est tissé en plusieurs couleurs qui forment des carreaux ou des dessins, et sert surtout pour des vêtements courants. Le tissu Madras possède en majorité 3 couleurs : Le jaune : qui est obtenu avec du suc de curcuma et symbolise le printemps Le rouge : obtenu à partir d'une cochenille et symbolise le mariage Le bleu : fait à partir de l'indigo et symbolise Krishna Le tissu madras est souvent accompagné de dentelle blanche Le tissu Madras en Martinique est utilisé dans la confection de nombreuses choses comme les robes les chemises les jupes mais aussi les nappes ou les torchons. Il peut être utilisé comme accessoire pour les coiffures . Le madras provient de la ville de Chennai autrefois appeé ville de Madras, dans le sud de l'Inde. Cette ville était à la base un village de pecheurs. Il résultait du tissage artisanal de fibres de bananier, puis de coton, plus solide, et dégageait une odeur particulière.