Pyrotechnie

La pyrotechnie est la science de la combustion des matériaux et de ses effets. thumb|right|Un feu d'artifice. Historiquement, elle trouve une application festive dans les feux d'artifice mais elle est également utilisée dans les secteurs de l'armement, de l'aérospatiale, des mines et carrières ainsi que dans la sécurité automobile ou les signaux de détresse marins. Elle permet la conception d'engins pyrotechniques, utilisés par exemple pour le fonctionnement des coussins gonflables de sécurité (« airbag ») dans les véhicules ou pour les sièges éjectables dans l’aviation, ou encore comme moyens de signalisation lumineux ou sonores en cas de détresse. Des applications de production d'oxygène médical en situation d'urgence ou, de manière générale, de composants de sécurité de haute fiabilité sont également utilisatrices de solutions pyrotechniques. thumb|Leurres infrarouges à usage militaire. thumb|Feux de détresse à usage maritime. L'usage des fusées est connu de longue date en Chine et dans l'Inde ; il pénétra au chez les Grecs byzantins qui s'en servirent pour lancer le feu grégeois ; au chez les Arabes, puis enfin chez les chrétiens occidentaux. La plus ancienne mention en Occident ne remonte qu’à l’année 1380 : elle nous apprend que les Padouans employèrent des fusées contre la ville de Mestre. Les Italiens les appelaient rochete, mot que les Français traduisirent par rochette, devenu ensuite roquette, et les Anglais par rocket. L'une des premières compositions est la poudre noire. La pyrotechnie a fait l'objet d'utilisations des plus variées, comme en chirurgie. La réaction pyrotechnique peut être de différents types en fonction de sa chimie et de sa vitesse. Le matériau énergétique ne requiert pas l'oxygène de l'air pour brûler : sa composition et son enthalpie de formation suffisent. Les réactions chimiques exploitées peuvent être : des oxydo-réductions en phase solide (combustion en couches parallèles) ; des combustions organiques ; des réactions intermétalliques.