Morphologie urbaine
La morphologie urbaine est l'étude des formes urbaines. La morphologie urbaine vise à étudier les tissus urbains au-delà de la simple analyse architecturale des bâtiments et à identifier les schémas et structures sous-jacents. La morphologie urbaine étudie les formes et les caractéristiques de la ville (la voirie, le parcellaire, le découpage du sol, les densités, les usages), et les phénomènes qui en sont à l'origine: topographie, histoire, influence culturelle, économie, règles d'urbanisme, contexte technologique ou encore énergétique. Elle s'appuie sur les différentes échelles constitutives du monde urbain : le bâtiment, l'îlot, le tissu urbain, la ville, l'agglomération. Elle est interdisciplinaire, entre histoire et géographie urbaines, urbanisme et archéologie. La morphologie urbaine s'inscrit dans la longue lignée des analyses morphologiques et morphogénétiques, depuis Aristote jusqu'à Alan Turing, en passant par Goethe, d'Arcy Thompson, ou encore René Thom. Dans la géographie anglo-saxonne, la morphologie urbaine comme domaine d'études particulier doit ses origines à Lewis Mumford, James Vance et Sam Bass Warner et Peter Hall. En Italie, la discipline a été fortement influencée par Saverio Muratori (1910, Modène - 1973, Rome) et son ancien étudiant puis assistant Gianfranco Caniggia (1933-1987, Rome). Outre des ouvrages de nature théorique et méthodologique sur le projet d'architecture et d'urbanisme, ces deux auteurs sont connus pour avoir introduit le genre historiographique de la "lecture de ville". gauche|vignette|Jaquette des Studi per una operante storia urbana di Venezia, publiés sous la direction de Saverio Muratori en 1959. Fort de la conviction que le réel est intelligible et ne résulte pas de pures conventions linguistiques, Muratori a incité ses étudiants à la Faculté d'architecture de Venise dès les années 1950 à relever les structures constructives et distributives des édifices d'îlots entiers de la ville puis de déduire rétrospectivement, à partir de l'état actuel, les phases successives de densification et restructuration jusqu'à obtenir une représentation de la première colonisation du site.