Gerhard Kretschmar

Gerhard Herbert Kretschmar ( - ) était un enfant allemand né avec de graves handicaps. Après avoir reçu une pétition écrite par les parents de l'enfant, Adolf Hitler a autorisé l'un de ses médecins personnels, Karl Brandt, à mettre à mort Gerhard. Cet évènement a marqué le début du programme de mise à mort de personnes avec handicap, en Allemagne nazie, « Aktion T4 » qui a finalement abouti au massacre d'environ 200 000 handicapés mentaux ou physiques. Jusqu'à récemment, l'identité de l'enfant n'avait pas été révélée, bien qu'elle fût connue des historiens médicaux allemands. Udo Benzenhöfer (un historien allemand) a fait valoir que le nom de l'enfant ne pourrait jamais divulgué en raison des lois allemandes sur la protection de la vie privée relatives aux dossiers médicaux. Cependant, en 2007, Ulf Schmidt publia toutes les informations relatives à l'enfant (nom, lieu de naissance, date de naissance et de décès, nom de ses parents) dans son ouvrage biographique de Karl Brandt. Schmidt a écrit : Schmidt n'a pas révélé si les parents de l'enfant étaient encore vivants. Gerhard Kretschmar est né à Pomssen, un village au sud-est de Leipzig. Il avait pour parents Richard Kretschmar, un ouvrier agricole, et sa femme Lina Kretschmar. Schmidt les décrit comme des « nazis ardents ». Gerhard est né aveugle, avec une ou zéro jambe et avec un bras (Les dossiers médicaux d'origine étant perdus, les informations varient selon les sources). Il était aussi sujet à des convulsions. Brandt a plus tard ajouté que l'enfant était aussi « un idiot », bien que la façon dont cela a été déterminé ne soit pas expliquée. Richard Kretschmar a emmené son fils chez le docteur Werner Catel, pédiatre à la clinique universitaire pour enfants de Leipzig, dans le but que son fils soit « endormi ». Catel a refusé puisque c'était illégal. Kretschmar a alors écrit à Hitler pour lui demander d'annuler la loi qui empêchait « ce monstre » d'être tué. Cette pétition a été reçue au secrétariat privé d'Hitler (la Chancellerie du Führer) dirigé par Philipp Bouhler.