Capture d'écran

Une capture d'écran est une dont le contenu est celui qui a été affiché à un instant donné sur un écran d'ordinateur, de télévision ou de tout autre dispositif d'affichage. Cette image est donc semblable à une photo que l'on aurait prise de l'écran à ce même instant en ayant pris soin de cadrer uniquement le rectangle d'affichage de l'écran. La plupart des systèmes informatiques graphiques modernes disposent d'une fonction permettant d'effectuer simplement cette opération et donc les premières techniques plutôt artisanales ne sont quasiment jamais mises en application ou éventuellement en dernier recours pour les systèmes n'offrant aucune possibilité de ce genre (comme avec les BIOS par exemple). Cette fonctionnalité est offerte nativement par la plupart des systèmes d'exploitation actuels, au travers de raccourci clavier ou sous forme d'applications dédiées (comme Capture sous Mac OS), mais également par des applications particulières, notamment de dessin, ou encore de vidéo (VLC media player, etc) où la fonction proposée par le système d'exploitation s'avère parfois déficiente. Pour la capture d'une image au sein d'une vidéo, on parle plutôt de photogramme. Les captures d'écran permettent souvent d'illustrer un exemple d'utilisation d'un logiciel, pour en faire la publicité ou pour expliquer son fonctionnement (dans ce dernier cas, on parle alors plutôt de maquette). Mais les captures d'écran servent aussi souvent à échanger une information qui ne peut se traduire par du texte ou qui ne s'y limite pas. Par exemple, lorsqu'un utilisateur rencontre une difficulté avec un logiciel, il peut publier une capture d'écran sur internet de la situation où il se retrouve bloqué pour que les personnes susceptibles de l'aider comprennent bien dans quel contexte le problème se produit. Il peut aussi l'envoyer à un ami à l'aide d'un logiciel de messagerie instantanée qui permet d'envoyer des fichiers.