AridificationAridification is the process of a region becoming increasingly arid, or dry. It refers to long term change, rather than seasonal variation. It is often measured as the reduction of average soil moisture content. It can be caused by reduced precipitation, increased evaporation, lowering of water tables, and changes in ground cover acting individually or in combination. Its major consequences include reduced agricultural production, soil degradation, ecosystem changes and decreased water catchment runoff.
Climat désertiqueLe climat désertique (dans la classification des climats de Köppen BWh et BWk ou encore BWn) parfois appelé climat aride est un climat caractérisé par une sécheresse et une aridité permanente qui dure toute l'année, un manque important d'eau liquide au sol et dans l'air ambiante (on parle plus précisément d'aridité) ce qui restreint fortement le développement de la vie animale et végétale. Ainsi, sauf exception, la présence humaine y est peu importante.
Désert polairevignette|Désert polaire vignette|Effets des précipitations et de la transpiration sur le climat Un désert polaire ou désert de glace est une zone désertique qui relève d'un climat de calotte glaciaire (EF selon la classification de Köppen). Malgré des précipitations totales suffisamment basses pour être classées normalement comme désert, les déserts polaires se distinguent des vrais déserts ( () ou () selon la classification de Köppen) par de basses températures annuelles et l'évapotranspiration.
Désert du NamibLe désert du Namib ou erg du Namib est un désert côtier chaud, situé dans le sud-ouest de la Namibie. Il est considéré comme le plus vieux désert du monde, car soumis à des conditions arides ou semi-arides depuis au moins d'années. Les conditions désertiques qui y règnent sont la conséquence du courant marin froid de Benguela d'origine antarctique, qui refroidit les masses d'air océanique au large des côtes de Namibie.
XerocoleA xerocole (), is a general term referring to any animal that is adapted to live in a desert. The main challenges xerocoles must overcome are lack of water and excessive heat. To conserve water they avoid evaporation and concentrate excretions (i.e. urine and feces). Some are so adept at conserving water or obtaining it from food that they do not need to drink at all. To escape the desert heat, xerocoles tend to be either nocturnal or crepuscular (most active at dawn and dusk).
Parc national de ZionLe parc national de Zion (en Zion National Park) est un parc national américain situé dans le Sud-Ouest de l'État de l'Utah aux États-Unis. Couvrant une superficie de (sur les presque 220 000 km2 que représente l'Utah) le parc est célèbre pour ses profonds canyons creusés par la rivière Virgin et ses affluents dans des roches colorées âgées de dizaines de millions d'années. Il est constitué de zones basses désertiques, de zones ripariennes au fond des canyons et de zones boisées au sommet des montagnes.
Plante succulentevignette|La joubarbe des toits (Sempervivum tectorum). vignette|Arbre bouteille (Pachypodium lealii). vignette|Bonsaï de Crassula ovata. Une plante succulente, appelée aussi malacophyte, est une plante charnue adaptée pour survivre dans des milieux arides du fait des caractéristiques du sol, du climat ou à forte concentration en sel (dans ce dernier cas, on parle de plante halophyte). L'adaptation de ces végétaux, différente de celles des plantes xérophytes proprement dites, est liée à leur capacité de stocker de l'eau dans les feuilles, les tiges ou les racines.
Désert d'AtacamaLe désert d'Atacama (en espagnol : Desierto de Atacama) est une région hyperaride d'Amérique du Sud située entre l'océan Pacifique Sud et la zone volcanique centrale des Andes, dans le nord du Chili et l'extrême sud du Pérou. L'Atacama est connu pour être une des régions les plus arides sur Terre. Certains secteurs peuvent en effet être totalement privés de précipitations pendant plus de . C'est un désert d'abri coincé entre la fosse océanique d'Atacama et la cordillère des Andes.
PluieLa pluie est un phénomène naturel par lequel des gouttes d'eau tombent des nuages vers le sol. Il s'agit d'une des formes les plus communes de précipitations sur Terre. Son rôle est prépondérant dans le cycle de l'eau. Elle prend nombre de formes allant de la pluie légère au déluge, de l'averse à la pluie continue, de fines gouttelettes à de très grosses. Elle est parfois mêlée de neige, de grêlons ou verglaçante. Elle s'évapore parfois avant de toucher terre pour donner la virga.
Dépression (géographie)En géomorphologie, une dépression est un creux topographique dont l'altitude du fond est inférieure à celle des régions voisines et dont les pentes convergent vers lui ; cette dernière condition exclut les vallées dont le profil structuré par un cours d'eau s'ouvre vers l'aval jusqu'au débouché de celui-ci dans un cours ou une étendue d'eau d'altitude inférieure.
