Possession (anthropologie)vignette|François Borgia exorcise un possédé avec son crucifix. La possession désigne, en anthropologie, une situation au cours de laquelle une personne est considérée comme étant habitée par une ou plusieurs entités surnaturelles (divinité, esprit, ancêtre, démon, etc.). De nombreux types de possessions ont été décrits dans des sociétés diverses. Il s'agit le plus souvent d'un esprit ou d'une divinité qui choisit d'investir le corps d'un être humain lors d'une cérémonie.
Baalthumb|Stèle de Baal au foudre, -, trouvée à Ras Shamra (Ougarit), musée du Louvre. Baal ou Ba'al (hébreu : בָּעַל, Báʿal, qui signifie supérieur, suprême, arabe : بَعْل, Baʿl, akkadien : Bēl), est un dieu sémitique, cananéen puis phénicien. Sous les dynasties des , il est assimilé dans la mythologie égyptienne à Seth et à Montou. Le terme Baal n'est pas à l'origine religieux : cet appellatif répandu dans de nombreuses langues sémitiques dénote un être supérieur aux autres, respectable, le « seigneur », le « maître », le « propriétaire » et aussi l'époux.
Diablethumb|250px|Représentation du diable selon Dante Alighieri. Le diable (en latin : diabolus, du grec , issu du verbe , signifiant « celui qui divise » ou « qui désunit » ou encore « trompeur, calomniateur ») est un nom commun général personnifiant l'esprit du mal. Il est parfois écrit Diable et pris comme un nom propre, et aussi appelé Lucifer ou Satan dans la Bible, et Iblis (« le désespéré ») dans le Coran. Le mot peut aussi être un nom désignant des personnages mythologiques malfaisants, un ou des diables.
Satanvignette|upright=1.1|Illustration de Satan par William Blake dans Le Paradis perdu de John Milton. Satan (שָׂטָן śāṭān, « ennemi » ; Σατανᾶς Satanâs ; araméen : arc sāṭānā’ ; شيطان šayṭān) désigne un être apparaissant dans le satanisme théiste, le judaïsme, le christianisme et l'islam. Il incarne le mal et la tentation. Créature céleste, il est à l'origine l'« accusateur » ou l'« adversaire » avant de devenir le diable, prince des démons. Le nom « satan » apparaît d'abord dans la Bible hébraïque, en hébreu שָׂטָן.
Démon (esprit)thumb|right|250px|Figure de démon japonais. thumb|right|200px|Statue d’un succube (démon féminin) à Cambridge, Angleterre. Un démon est un être surnaturel bienfaisant ou malfaisant, doué de raison, émanant de lieux ou de personnes et censé pouvoir influencer les esprits des humains ou les lieux qu'ils traversent. Il s'agit d'un terme générique utilisé de manière très générale mais issu de la culture grecque antique (), où il désigne la divinité, quelque chose en relation avec la sphère « extra-humaine ».
ExorcismeL’exorcisme est un rituel religieux destiné à expulser une entité spirituelle maléfique qui se serait emparée d'un être animé (humain ou animal) et, plus rarement, inanimé (objet). On peut appeler cela un démon. Il existe également le terme de conjuration qui a le même sens mais qui s'exerce à travers des pratiques magiques. Cette pratique est probablement universelle : elle est supposée en Mésopotamie dès le et attestée dès le .
