Voie Sacrée (Rome)

La Voie Sacrée (en latin : Sacra Via, plus rarement Via Sacra) est la plus ancienne et la plus célèbre des rues de la Rome antique. Avec la Nova Via, ce sont les deux seules rues de la ville à être qualifiées de viae avant l'avènement de l'Empire et l'apparition de nouvelles viae comme la Via Tecta sur le Champ de Mars. La Voie Sacrée est un lieu politique. La voie traverse plusieurs quartiers du centre historique de Rome, reliant les Carinae sur les pentes occidentales du mont Oppius, quartier à la mode à la fin de la République, au Forum Romain et l'Arx. Elle est placée dans la Regio IV par les catalogues régionnaires. Pierre Grimal voit dans son tracé un decumanus, un des axes traditionnels de toute fondation de cité romaine. Aux ides de chaque mois, consacrés à Jupiter, des prêtres et sacrificateurs emportent les idulia sacra nécessaires à l'accomplissement du rite, dont un bélier (idulis ovis), de l'autel de Strenia jusque sur l'Arx en empruntant la Sacra Via, voie que les augures inaugurent depuis la colline. Les entrailles du bélier castré sacrifié par le Flamen Dialis sont déposées devant le temple de Jupiter Capitolin, situé sur l'autre sommet du Capitole. Si la procession passe par l'Arx auparavant, c'est peut-être en souvenir d'un culte plus ancien rendu à Jupiter sur le plus haut des deux sommets du Capitole. La voie pourrait tirer son nom de ces idulia sacra transportés mensuellement tout au long de son parcours. Les généraux romains y paradaient également pour célébrer leur victoire lors des guerres ou autres. Son origine, très ancienne, pourrait remonter à la fondation de Rome. Il ne s'agit alors que d'un chemin longeant le cours d'eau qui descend la vallée séparant la Velia du Palatin, vers la dépression plus tard occupée par le Forum, une zone dans laquelle on retrouve trois murs construits entre le et le qui devaient servir à délimiter les zones habitées. Avec les travaux de drainage et d'assainissement entrepris par les Tarquins, il est devenu possible de transformer ce chemin en véritable via, une des plus anciennes routes de Rome avec la Nova Via dont le tracé est quasiment parallèle et qui remonte également à l'époque royale.