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Concept
Conidae
Résumé
Les Conidae sont une famille d'escargots marins. Elle a été créée par John Fleming (1785-1857) en 1822. Cette famille comprend de très nombreux genres mais est principalement dominée par le genre Conus avec actuellement 626 espèces vivantes. Le nom vernaculaire ou commun de cette famille est Cône.
thumb|Les cônes sont très recherchés pour leur coquilles ornementées mais peuvent être dangereux
Comme leur nom l’indique, ces gastéropodes possèdent une coquille conique dont l’aspect ainsi que les couleurs sont très variables. Ils sont de taille moyenne à grande et présentent souvent des ornementations spectaculaires sur leur coquille pour laquelle ils sont recherchés. Ils sont également dangereux. La grande majorité se trouve dans les mers chaudes, mais on en rencontre aussi dans des eaux tempérées.
Ils sont le plus souvent nocturnes, et tous sont des prédateurs carnivores et venimeux. Certains se nourrissent de vers, d’autres de mollusques et/ou de poissons.
Ils contiennent une glande sécrétant une neurotoxine reliée à une dent radulaire en forme de harpon, dont ils se servent pour chasser leurs proies à distance, la proie étant ainsi instantanément neutralisée. Les cônes vivants doivent donc être manipulés avec précaution ou pas manipulés du tout si l'on ne connaît pas l'espèce. Généralement, les cônes de petite taille ont une piqûre guère plus douloureuse que celle d'une abeille mais le venin de certaines grandes espèces tropicales piscivores peut être fatal à l'homme : il entraîne la paralysie (notamment des muscles respiratoires), puis la mort, dans 70 % des cas humains, en moins de deux heures. Certaines conotoxines affectent les voies sensitives, avec un puissant effet analgésiant dont l'utilisation médicale est actuellement à l'étude. Leur efficacité est, en effet, supérieure à celle de la morphine sans en avoir les effets secondaires et sans accoutumance.( R. Clark, Université du Queensland, Brisbane )
Les cônes pouvant mettre en danger la vie d'un humain sont notamment Conus geographus, C. textile, C.tulipa, C.
Source officielle
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