Colin McCahon

Colin John McCahon (Timaru, août 1919 – Auckland, 27 mai 1987) est un important peintre néo-zélandais. Avec Toss Woollaston et Rita Angus, il est crédité d'avoir introduit le modernisme dans l'art de la Nouvelle-Zélande au début du . Il est considéré par certains comme le plus grand peintre du pays. McCahon est né à Timaru le août 1919 dans une famille d'origine irlandaise. Il a passé ses premières années à Dunedin avec sa mère, puis à Oamaru. Il a rapidement montré de l'intérêt pour l'art, intérêt stimulé par le travail de son grand-père maternel, le peintre et photographe William Ferrier, ainsi que par des visites régulières d'expositions. Il a étudié à l'école primaire de Maori Hill, puis à . À 14 ans, il a commencé à assister aux cours d'art donnés par Russell Clark le samedi matin, avant d'entrer à l' (1937–39), où il a été influencé par Robert Nettleton Field. Il a exposé pour la première fois à l'Otago Art Society en 1939. Au début de la Seconde Guerre mondiale, McCahon a travaillé dans les industries prescrites pour l'effort de guerre. Il a ensuite voyagé dans toute l'Île du Sud en faisant des travaux saisonniers. Son œuvre de cette époque reflète les lieux qu'il a visité, particulièrement la région de Nelson. Ses premières œuvres de maturité sont des peintures religieuses et des paysages symboliques tels que The Angel of the Annunciation, Takaka: Night and Day, et The Promised Land, créées dans les années de l'immédiat après-guerre. McCahon a épousé une collègue artiste, Anne Hamblett (1915–1993), en 1942 à l'église Saint-Matthieu, à Dunedin. Parmi leurs cadeaux de mariage, ils ont reçu The Geomorphology of New Zealand de Charles Cotton (1922), qui a eu beaucoup d'influence sur son œuvre. McCahon et Hamblett ont eu quatre enfants. En 1948, le couple a déménagé à Christchurch. Grâce à la générosité de Charles Brasch (poète et fondateur du journal littéraire Landfall), McCahon a pu passer juillet et août 1961 à Melbourne pour étudier la peinture à la National Gallery of Victoria.