Joe Meek

Joe Meek (Robert George Meek), né le à Newent, Gloucestershire (Royaume-Uni) et mort à Islington à Londres le , fut un pionnier parmi les producteurs britanniques de musique et un auteur compositeur reconnu comme l'un des premiers producteurs indépendants au monde. Sa production la plus célèbre est Telstar, enregistré en 1962 par les Tornados, instrumental qui a été le premier morceau rock britannique à atteindre la au Billboard Hot 100. Son concept-album I Hear a New World est considéré comme un tournant dans la musique moderne pour son utilisation de sons électroniques [ « The Wire'''s "100 Records That Set The World On Fire (While No One Was Listening) »], en ligne.. Son succès commercial en tant que producteur a été de courte durée et Meek sombra peu à peu dans la dépression et les dettes. Il s'est suicidé le , âgé de 37 ans, huit ans jour pour jour après la mort de son idole Buddy Holly. Bien que ne connaissant pas la notation musicale et ne jouant d'aucun instrument, il se montra capable de composer et produire avec une aisance remarquable des enregistrements à succès. Pour composer, il était assisté de musiciens qui transcrivaient ou enregistraient ce qu'il chantait. Il réalisa 245 singles, dont 45 ont été des hits commerciaux (Top 50 voire mieux). Il expérimenta des outils de studio comme le compresseur et des effets sonores comme l'écho et la réverbération, tout comme l'échantillonnage (sampling), et tout au long de sa courte carrière il élabora sa marque de fabrique. Un passage dans la Royal Air Force comme opérateur radar lui fit découvrir l'électronique et éveilla son intérêt pour l'espace. À partir de 1953 il travailla chez le producteur d'électricité Midlands Electricity Board, dans un contexte technique qui lui permit de développer ses compétences en électronique et dans ses applications à l'enregistrement musical. Il produisit dès cette époque son premier disque. Il entra ensuite comme ingénieur du son dans une compagnie de production indépendante qui enregistrait des programmes pour Radio Luxembourg, et débuta avec un travail sur Music for Lonely Lovers de Ivy Benson.