Agent ignifuge bromé

Des agents ignifuges bromés (brominated flame retardant ou BFR, en français : retardateur de flamme bromé ou RFB) sont des molécules synthétiques issues de la pétrochimie. Ils sont utilisés depuis les années 1950, et surtout depuis 1978 comme produits ignifugeants en replacement des polychlorobiphényles (PCB) interdits en raison de leur toxicité et écotoxicité, et de leur forte rémanence dans l'environnement. Le brome est souvent considéré comme l'un des additifs les plus efficaces pour l'ignifugation, en particulier en synergie avec des oxydes métalliques. Certains de ces produits sont néanmoins considérés comme « polluants organiques persistants » (interdits de fabrication ou d'utilisation pour certains usages pour divers d'entre eux), et certains sont des perturbateurs endocriniens avérés. Les TBBPA, TCBPA, TMBPA et DMBPA sont très fortement suspectés d'être perturbateurs hormonaux pouvant notamment affecter la reproduction et croissance normale des amphibiens. vignette|upright=1.6|Estimation de la consommation des principaux agents ignifugeants bromés, par grande région du monde (en tonnes) au début du (d'après Riu (2006), citant Birnbaum et Staskal, 2004). Les produits asiatiques sont ensuite en grande partie exportés dans le monde. À la fin du , on produisait environ 2,5 millions de tonnes de polymères (plastiques et produits assimilés) par an, générant une consommation importante d'agents ignifugeants. En 1999, plus de de polybromodiphényléthers (PBDE) ont été produites, dont environ aux États-Unis (en 1999, ce qui fait de ce pays le premier producteur de cet additif dans le monde bien qu'une proportion importante des produits ignifugés fabriqués en Amérique du Nord soit destinée au marché mondial. En 2000, environ 310 000 tonnes d'ignifugeants bromés ont été produites dans le monde. Plus de la moitié était du TBBPA, et 30 % étaient des produits de la famille des PBDE, 5 à 10 % de l’HBCD, et 10 à 15 % appartenaient aux trois autres familles d'ignifugeants bromés.