Croiseur lourd
vignette|Le croiseur lourd américain , en 1935, porte un des plus puissants armements de ce type de navire : 10 canons de en deux ensembles d'une tourelle triple superposée à une tourelle double, à l'avant et à l'arrière. La dénomination de croiseur lourd est communément employée à partir de 1930 et jusqu'à la fin de la Seconde Guerre mondiale pour désigner un croiseur, c'est-à-dire un navire principalement armé de canons, d'un déplacement supérieur à , et inférieur à conformément au traité de Washington (1922) et dont l'artillerie principale avait un calibre supérieur à , et au plus égal à (), conformément au traité naval de Londres (1930). Si la distinction entre croiseur lourd et croiseur léger a ainsi été claire pendant quelques années, l'apparition, après 1935, des « grands croiseurs légers », déplaçant , et armés de dix à quinze canons de , tirant jusqu'à 8 à 10 coups par minute, avec des blindages de ceinture de plus de , a sérieusement contribué à brouiller les catégories. D'après le traité de Washington de 1922, les limites maximales applicables aux croiseurs étaient un tonnage de , et un armement principal au calibre de . Les bâtiments d'un déplacement supérieur, ou porteurs de canons d'un calibre plus élevé, entraient dans la catégorie des cuirassés, soumise à d'autres limitations, telles qu'un tonnage global par nation et un moratoire de construction de . L'objectif était d'en finir avec la catégorie des grands croiseurs cuirassés. À la fin du , et jusqu'au début des années 1910, il y avait eu, en effet, une tendance à l’accroissement du déplacement et de l’armement de ce type de navires, ce qui conduisit aux croiseurs cuirassés de la classe Minotaur, de la Royal Navy, avec quatre , et dix , à la et au SMS Blücher avec huit à douze canons de , de la Kaiserliche Marine. Dans d'autres marines, certains croiseurs cuirassés ont porté des canons de (comme le austro-hongrois), du (comme la espagnole), voire du (comme les classes et Tsukuba japonaises, dont les unités ont fini par être reclassées croiseurs de bataille).