Une boutique à Milan|vignette
Bulgari est une société italienne fondée en 1884 par l'orfèvre grec Sotírios Voúlgaris, active dans le domaine du luxe, principalement de la bijouterie, mais également de l'horlogerie, des parfums et des accessoires haut de gamme. Elle appartient depuis 2011 au groupe français LVMH - Moët Hennessy Louis Vuitton.
En 2015, la société était le troisième joaillier du monde, précédée de Cartier (n°1), et Tiffany.
Le nom de la marque provient du nom de famille du fondateur grec de l’entreprise, Sotírios Voúlgaris (1857–1932). En grec, il s'écrit : Σωτήριος Βούλγαρης et se prononce grecque : |soˈtirjos ˈvulɣaris], italianisé en Sotirio Bulgari.
Sotírios Voúlgaris était un orfèvre grec originaire de Paramythiá, un village de la région d’Épire (Empire ottoman) où il a ouvert sa première boutique toujours visible de nos jours. En 1877, il part à Corfou puis Naples. En 1881, il arrive à Rome et ouvre plusieurs boutiques d’orfèvrerie et d’antiquité dont une en 1884, dans le quartier de Via Sistina.
En 1905, la boutique de Via Sistina est remplacée par l’actuel magasin amiral au 10 Via Condotti, devenu depuis « monument historique ». Sotírios Voúlgaris l’ouvre avec l’aide de ses deux fils : Costantino (1889–1973) et Giorgio (1890–1966). À cette époque, la boutique s’appelle « Old Curiosity Shop » dans le but d’attirer une clientèle anglo-saxonne venue des États-Unis ou de Grande-Bretagne.
Ce n’est qu’après 1910 qu’il commence à se spécialiser dans la joaillerie avec des créations inspirées par l’école parisienne ou américaine.
En 1932, ses fils reprennent la direction de l’entreprise. Sotírios Voúlgaris meurt en 1934. La même année, ils agrandissent la boutique de Via Condotti. Elle est inaugurée le 9 avril 1934.
Avec l’installation des studios de Cinecitta à Rome, la boutique romaine voit alors défiler des personnalités du : Elizabeth Taylor, Marlene Dietrich, Clark Gable, Gary Cooper, Audrey Hepburn, Sophia Loren, Romy Schneider, Gina Lollobrigida, Ingrid Bergman, Clare Boothe Luce ou encore Linda Christian.