Un jalon, dans le cadre de la gestion de projet, est la fin d'une étape, la fin d'un travail. La plupart du temps, le jalon est aussi un événement important, comme la signature d'un contrat, le lancement d'un produit, etc.
Il peut être un élément constitutif d'un projet.
De nombreuses méthodes et outils de gestion de projet définissent le jalon comme une tâche de durée nulle. Cette définition technique est réductrice car le jalon a sa place à part dans la gestion de projet et il est possible de piloter un projet ou un portefeuille par les jalons.
Dans un pilotage par les jalons, la revue de projet consiste à valider si un jalon est passé, ou pas, et à définir la date de passage réestimée. Le suivi du passage des jalons permet de disposer d’une information non subjective, contrôlable et partagée sur l’avancement du projet. Plusieurs indicateurs peuvent être calculés à l’aide de jalons pour mesurer l’avance ou le retard d’un projet. On peut citer le pourcentage (%) de jalons effectivement passés par rapport au % cible, ou le suivi du jalon qui dérive le plus.
Le jalon est une référence permettant de fixer les responsabilités des participants autour d'un projet. C'est un seuil permettant la mise sous tension favorisant la motivation.
Des événements clé d’un projet, montrant une certaine progression du projet Il peut être la fin d'un travail, d'une tâche, c'est aussi un évènement important, une date. Il existe dans le jalon de début et de fin d'un projet des jalons intermédiaires qui fixent les étapes intermédiaire de l'évolution du projet. Les jalons intermédiaires doivent être planifiés. Généralement, les jalons sont nommés, ils ont un titre pour la lisibilité de l'avancement du projet.
⇒ Le jalon est un événement mesurable et planifié.
Des événements clés d'un projet, qui permet de voir une évolution / avancée de celui-ci.
Mesurable, car on peut attester l'avancée du projet.
Exemple :
Dans un planigramme (ou, en anglais planning), c'est le début et la fin d'une étape.
Dans les diagrammes de Gantt, ils sont déterminés par des losanges.