Flèche (architecture)

vignette| Notre-Dame de Paris avec sa flèche, détruite lors de l'incendie de 2019. Une flèche est, en architecture, la partie pointue d'édifice, qui surmonte sa partie haute, généralement la toiture. C'est au Moyen Âge que sont apparues les flèches au sommet des tours-clochers des églises ou au faîtage des toitures. Elles-ci sont placés sur les crêtes des toits des églises ou des cathédrales et sont généralement relativement petites comme celle de la Cathédrale Notre-Dame de Reims. Cependant, des versions plus grandes peuvent être trouvées sur des cathédrales telles que la cathédrale Notre-Dame d'Amiens et auparavant la cathédrale Notre-Dame de Paris, avant son effondrement lors de l'incendie de 2019, qui a également détruit le toit. vignette|220px|Abbaye du Mont-Saint-Michel, flèche et clocher de l’église abbatiale. Les bâtisseurs du Moyen Âge ont fait un grand usage des trompes pour porter les flèches de pierre à huit pans sur les tours carrées (église Saint-Ours de Loches, église Saint-Denis de Mogneville). La tour reste la base de la flèche, cette structure droite et élancée en saillie peut être construite seule ou alors liée à un autre bâtiment (église, monastère). Un beffroi, structure interne de la tour, à laquelle sont suspendues les cloches, peut parfois être ajouté. Des tourelles peuvent être rajoutées comme éléments décoratifs ou alors comme contrepoids pour stabiliser la toiture. Une lucarne de flèche, lucarne pratiquée dans la flèche de l'église en forme de pignon élancé et munie de persiennes permet une ouverture. La flèche en elle-même, structure pyramidale ou conique, couronne le clocher d'une église ou d'un autre bâtiment inspiré du Moyen Âge. Le fleuron surmonte l'ensemble de la construction. C'est un ornement couronnant un pinacle, la flèche d'une église ou le faîtage d'un toit. Dans les édifices religieux, il est en général surmonté d'une croix. La flèche peut être une partie fragile de l'édifice : c'est ainsi qu'à la Basilique Saint-Denis, la flèche est démontée en 1847 à la suite d'une tornade (le projet de remontage étant prévu pour 2023).