Ligne Gustave

vignette|upright=1.5|Principales lignes de défense de l'Axe au sud de Rome La ligne Gustave ou ligne d'hiver est une série de fortifications construites en Italie pendant la campagne d'Italie par l'Organisation Todt de l'Allemagne nazie. Elle s'étendait sur plus de au niveau le plus resserré de la péninsule italienne. Elle débutait à l'ouest à Minturno, sur la mer Tyrrhénienne, longeait le fleuve Garigliano et traversait les montagnes des Apennins jusqu'à l'embouchure de la rivière Sangro dans la mer Adriatique. Le centre de la ligne, où elle croisait la grande route nord-sud (autoroute 6), était situé au niveau du monte Cassino avec sa vieille abbaye au sommet. La ligne était fortifiée avec des puits à canon, des forteresses en béton, des emplacements de mitrailleuses et de lance-flammes, du fil de fer barbelé et des champs de mines. C'était la plus solide des lignes de défense des Allemands au sud de Rome. Son système de feux croisés était redoutable. La ligne Bernhardt se trouvait un peu plus au sud, à la hauteur de Mignano Monte Lungo, où eurent lieu de violents combats en . Après le débarquement des Alliés en , le gouvernement italien avait capitulé, mais l'armée allemande avait envahi la péninsule et continuait le combat. Les forces allemandes étaient commandées par le maréchal Albert Kesselring. La défense de la ligne était dévolue au général Heinrich von Vietinghoff de la (environ quinze divisions). L'objectif des Alliés était d'atteindre Rome. La voie la plus évidente était la vallée du Liri, cours supérieur du Garigliano, située au sud-ouest du mont Cassin. Le plan prévoyait que la armée des États-Unis attaquerait directement la ligne au monte Cassino et la vallée du Liri tandis qu'un débarquement () à Anzio ferait une diversion et tenterait de prendre Rome. Bataille de Monte Cassino En , les forces alliées s'approchèrent. Le général britannique Harold Alexander en était le commandant, Eisenhower ayant été rappelé pour préparer la bataille de Normandie.